Il 15 ottobre, il calciatore argentino Lionel Messi è stato insignito del Premio Principessa dello Sport, diventando il primo atleta a riceverlo da solo. Il premio, considerato il massimo riconoscimento in Spagna, chiude una carriera iniziata nelle giovanili dell'FCBarcelona e che ha lasciato un segno indelebile sia dentro che fuori dal campo.
Fin dai suoi primi passi nel settore giovanile del club, Messi ha attirato l'attenzione di allenatori e dirigenti per la sua tecnica e visione di gioco. Secondo fonti del club, un avvocato argentino, JoséMateo, fuggito dalla dittatura di Videla, è stato colui che ha redatto i contratti di Maradona con il Barça e ha anche contribuito a formalizzare il rapporto di Messi con il club. Mateo ha regalato agli allenatori un video dell'infanzia del giocatore, dove si poteva vedere la sua agilità e capacità di penetrare, cosa che ha sorpreso gli allenatori della base, tra cui Asensi, Costas e Charly.
L'FCBarcelona ha organizzato un torneo tra coetanei contro giovanili, dove Messi si è distinto e ha vinto il trofeo con una prestazione memorabile. Il suo talento ha attirato l'attenzione della squadra spagnola, anche se la decisione è stata di rinviare il suo inserimento per preservarne la crescita. Il primario del club, Dr.Bestit, ha curato un programma di crescita che ha permesso al giovane di migliorare le sue capacità fisiche e tecniche.
Il momento clou della sua carriera arrivò quando il club lo schierò come ala destra al CampNou contro la Juventus di Capello. La partita si è conclusa con la vittoria del Barça e l'intervento della Juventus, impressionata dalla prestazione di Messi. Secondo quanto riferito, la stessa Capello e il portiere Buffon avrebbero chiesto che firmasse per la Juventus, ma il giocatore ha deciso di restare al CampNou, dove si è stabilito a Castelldefels con un gruppo di argentini che lo hanno aiutato a integrarsi.
Il premio non riconosce solo la sua eccellenza sportiva, ma anche i valori che ha trasmesso nel corso della sua carriera. Durante la cerimonia, Messi ha ringraziato suo padre Jorge, morto l'8 agosto, per il suo sostegno incondizionato. Il padre di Messi, rimasto a Barcellona quando la famiglia si era trasferita, è stato colui che ha sostenuto il giovane quando le cose si sono fatte difficili, assicurandosi che non rinunciasse ai suoi sogni. Il calciatore ha affermato che l'eredità di suo padre è ancora presente in ogni partita e in ogni gesto all'interno dello stadio.
Con il premio, Messi consolida il suo status di miglior giocatore di tutti i tempi e rafforza il suo impegno nello sport e nella comunità. L'FCBarcelona e l'Associazione Sports Princess celebrano la sua carriera, mentre il futuro del club si concentra sulla continuazione della sua eredità di eccellenza e valori sportivi.