Confermato il ritorno di Frenkie de Jong al Barcellona dopo quasi quattro mesi fuori dal campo. Il centrocampista olandese, che si era infortunato al ginocchio durante la Coppa del Mondo, è apparso di nuovo nel secondo tempo del Clásico contro il Real Madrid, dove l'allenatore HansiFlick lo ha presentato al centrocampista nonostante questa posizione non sia quella abituale nel suo profilo.
Durante la fase di preparazione alla stagione, De Jong è stato costretto a sospendere la sua partecipazione ai primi due mesi di gara. L'infortunio, diagnosticato come rottura del legamento laterale interno del ginocchio destro, era stato accertato nel corso di una visita medica effettuata a luglio, mentre il giocatore era in vacanza. Il trattamento conservativo ha permesso il suo recupero, anche se la diagnosi iniziale della Federazione olandese era sbagliata, il che ha generato tensioni tra Flick e la squadra olandese.
Il ritorno dell'attaccante al Clásico, al 74', ha mostrato sprazzi della sua consueta qualità, anche se il Barça ha perso. Secondo fonti dello spogliatoio, Flick stava cercando di migliorare il possesso palla e ridurre la vulnerabilità alla pressione dei bianchi, e pensava che la presenza di De Jong a centrocampo avrebbe aiutato a raggiungere quell'obiettivo. Tuttavia, allenatori e giocatori concordano sul fatto che il posto più naturale per l'olandese è il perno o l'interno, dove può contribuire con la sua capacità di guida e la sua pressione.
L'acquisto di De Jong arriva in un momento in cui il Barcellona ha bisogno di rinforzare il suo doppio perno. L'allenatore ha sottolineato che alla squadra è mancata “freschezza” nel Classic, soprattutto nella coppia di centrocampo marcata individualmente dall'allenatore di Mourinho. Il rientro di Frenkie, che in allenamento ha mostrato un'ottima forma fisica e tecnica, potrà offrire un sollievo di qualità a Rodri e Pedri, e aiutare la squadra a superare la marcatura individuale che ha condizionato il suo centrocampo nelle ultime partite.
La competizione a centrocampo è intensa, con giocatori come Rodri, Pedri, Gavi, Bernal, Fermín, Olmo, Fariñas e lo stesso De Jong. L'olandese ha espresso il desiderio di giocare regolarmente e ha dato priorità al suo benessere sportivo rispetto a qualsiasi altra considerazione. Con l'infortunio dichiarato storia, il prossimo obiettivo di De Jong sarà quello di alzare il livello del centrocampo e contribuire al sogno Champions League che il club cerca di realizzare.