Jorge Valdano, ex giocatore e commentatore del Real Madrid, ha espresso la sua sorpresa e disapprovazione dopo l'espulsione diretta che ha ricevuto l'attaccante brasiliano Vinicius Júnior nella partita contro il Villarreal. L'incidente, consistente nello tirare i capelli al difensore francese Saliba, ha portato all'intervento dell'arbitro e all'espulsione del giocatore dal campo nel secondo tempo.
La partita, giocata allo stadio San Mamés, si è conclusa con una vittoria per 3-0 per il Real Madrid. L'espulsione di Vinicius è avvenuta al 57', quando l'attaccante, dopo essere stato portato fuori dall'area di rigore, si è avvicinato a Saliba e gli ha tirato i capelli con una forza che l'arbitro ha ritenuto pericolosa. L'arbitro, seguendo le norme FIFA sul comportamento antisportivo, ha deciso di mandare il giocatore in panchina senza possibilità di rientro.
Valdano, che aveva commentato la partita su Movistar+, ha descritto l'azione come “un gesto assolutamente istintivo”. Secondo lui, la tirata non aveva il chiaro intento di ferire l'avversario, ma veniva percepita come una reazione impulsiva alla pressione del gioco. "Non vedo l'intenzionalità, la sporcizia dell'azione", ha detto, sottolineando che il comportamento era più una mancanza di disciplina che un atto deliberato di aggressione.
Il Real Madrid, che è in testa alla classifica della Liga, non è stato in gran parte influenzato dalla partenza di Vinicius poiché la squadra aveva una squadra profonda e contava sulla presenza degli altri attaccanti. L'allenatore del club, Carlo Ancelotti, ha mantenuto la tattica offensiva ed è riuscito a consolidare il vantaggio con una doppietta di Karim Benzema e un terzo di Rodrygo.
Il Villarreal, dal canto suo, è frustrato dall'espulsione del suo difensore, che era stato fondamentale nella difesa della squadra. L'allenatore del club, Unai Emery, ha indicato che l'espulsione è stata un punto di svolta che ha permesso al Real Madrid di aumentare il proprio vantaggio. La partita si è conclusa senza ulteriori incidenti e il Real Madrid resta in prima posizione con 86 punti, ad un solo punto dal secondo posto.
Con l'avanzare della stagione, il Real Madrid dovrà adeguare la formazione in vista della prossima giornata, visto che Vinicius resterà squalificato per una partita. Il club dovrà fare affidamento sulla solidità della sua difesa e sulla creatività dei suoi centrocampisti per continuare a dominare il campionato e avanzare in Champions League.