Sabato il Manchester City ha subito la prima sconfitta stagionale in Premier League all'AstonVilla, un risultato che è arrivato in mezzo a una raffica di cori che accusavano il club di barare dopo un verdetto di colpevolezza per violazione delle regole finanziarie della lega. La sconfitta ha ricordato che le recenti trasferte della squadra sono state oggetto di un attento esame, sia da parte del pubblico ostile che da parte dei media.
Nei giorni precedenti la partita del Villa, il centrocampista Elliot Anderson ha ammesso che l'atmosfera ostile era palpabile. Parlando con TNT Sports, Anderson ha detto: "Sì, probabilmente. Ovunque andiamo, lo capiamo". Ha aggiunto che i tifosi del Liverpool e delle Midlands hanno espresso chiaramente i loro sentimenti e che la festa itinerante del club ha già assaporato l'ostilità che probabilmente continuerà per tutta la stagione.
Nonostante le critiche, l'allenatore Enzo Maresca è rimasto fiducioso che i giocatori non avrebbero lasciato che il rumore influenzasse le loro prestazioni. In un'intervista con BBC Sport, Maresca ha detto: "Abbiamo giocato contro il Liverpool, contro il Villa, e i giocatori hanno dimostrato di non preoccuparsi del rumore. Giocano la partita, sono concentrati su ciò che possono fare in campo". Ha elogiato la capacità della squadra di concentrarsi su ciò che può controllare e di concentrarsi sulla vittoria delle partite.
Il difensore MarcGuehi ha fatto eco a questo sentimento, sottolineando che è facile essere distratti dal rumore circostante, ma che la squadra “si sta concentrando solo sul calcio”. Guehi ha avuto una partita difficile contro Villa, regalando palla per il primo gol e ricevendo un cartellino giallo dopo un intervento su Nicolas Jackson. Maresca ha difeso Guehi, definendolo un “ragazzo eccezionale” e dicendosi “completamente soddisfatto” della sua prestazione. Ha anche riconosciuto che gli errori della difesa o del portiere Gianluigi Donnarumma vengono riconosciuti e trattati in modo appropriato.
I fedeli della City hanno risposto agli inni ostili con il loro umorismo autoironico, contro-cantando “sappiamo cosa siamo” e “La City sta crollando con un miliardo in banca”. Il club è pronto a godersi una breve tregua con le partite casalinghe consecutive contro il Brighton in Coppa Carabao e Premier League, prima di andare in Champions League contro l'RBLeipzig e poi recarsi al Nottingham Forest il 7 novembre per una partita di campionato. È improbabile che il pubblico del Forest mostri molta simpatia per la situazione del City, data la recente detrazione di quattro punti del club per violazioni delle regole finanziarie.