Il Manchester City è tornato in Premier League per la prima volta dopo una squalifica durata una stagione per violazioni delle regole finanziarie, solo per essere accolto con un'accoglienza ostile ad Anfield. Quando i Blues entrarono in campo, i tifosi del Liverpool srotolarono striscioni accusatori, gridarono fischi e cantarono per tutta la partita. In risposta, un'ondata di tifosi del City nel settore ospiti ha organizzato una bizzarra controesibizione che ha attirato sguardi perplessi dal pubblico: banane gonfiabili.
La tradizione del trasporto delle banane non è un’invenzione recente. Risale alla stagione 1987-88, quando il Manchester City gareggiava in seconda divisione dopo essere retrocesso dalla vecchia Prima Divisione. Un fan ha portato una grande banana gonfiabile a una partita al MaineRoad e il gesto si è diffuso rapidamente. Il tempismo coincideva anche con la presenza dell'attaccante Imre Varadi, che tra gli spalti si era guadagnato il soprannome di “Imre Banana”. L'associazione tra il giocatore e il frutto ha contribuito a consolidare la pratica e le banane gonfiabili sono diventate uno spettacolo familiare nelle partite del City negli anni '80 e '90.
La moda è scemata nell'era moderna, soprattutto dopo che il club si è trasferito all'Etihad Stadium e ha subito un'acquisizione a metà degli anni 2000. Tuttavia, la tradizione è sopravvissuta in modo sporadico, riemergendo durante partite di alto profilo. Il recente incontro di Anfield ha visto centinaia di banane di plastica gialla galleggiare sulle tribune degli ospiti, un giocoso cenno al passato del club nella lega inferiore.
Mentre il City veniva criticato come "imbroglione" dai tifosi del Liverpool e avvertito della possibile retrocessione, i tifosi con le banane usarono l'eccentrico oggetto di scena per alleggerire l'atmosfera e rendere omaggio a un'usanza di lunga data dei tifosi. Lo spettacolo ha sottolineato la duratura rivalità tra i club e i modi vivaci, anche se a volte bizzarri, in cui i tifosi esprimono la loro fedeltà.