Gary Neville e l’ex capitano del Liverpool Jamie Carragher hanno avvertito che una “macchia” continuerà a oscurare il Manchester City e la Premier League fino a quando gli oneri finanziari del club non saranno risolti. I commenti sono arrivati dopo il trionfo per 3-0 del City sul Liverpool ad Anfield, un risultato che ha riportato il club in cima alla classifica e lo ha lasciato tre punti di vantaggio sui campioni dell'Arsenal.
La vittoria del City è stata in gran parte basata sul controverso licenziamento di Ryan Gravenberch, ma la vittoria è stata rapidamente eclissata dai risultati della commissione indipendente della Premier League. La commissione ha concluso che il Manchester City ha violato le regole finanziarie della lega, verdetto che il club ha negato e ha già presentato ricorso. Il commentatore Peter Drury ha descritto la giornata come “la giornata più particolare nella storia della Premier League”, sottolineando la gravità della situazione.
Neville, parlando nel suo podcast, ha detto che mentre i tifosi del City saranno euforici per la vittoria, "non riconoscono in questo momento la macchia, lo stigma e il danno che questo causerà loro". Ha aggiunto che i tifosi del Liverpool cantavano “cheat” e che il sentimento sarebbe durato per anni. "Dovremmo assolutamente elogiare una prestazione del genere, in cui sono riusciti a superare un periodo di apertura davvero difficile e poi sono riusciti a uscire vincitori", ha detto Neville, ma ha avvertito che la posizione del club in campionato non sarebbe il risultato finale.
Carragher ha fatto eco alle preoccupazioni di Neville, sottolineando che “in un certo senso, il sentimento intorno al Manchester City non farà altro che crescere più vinceranno”. Ha sottolineato gli striscioni e i cori "cheat" apparsi durante la partita, descrivendo l'atmosfera come "devastante" e prevedendo che la sensazione di essere stato ingannato sarebbe persistita per 10-15 anni. “Abbiamo bisogno di una soluzione il prima possibile”, ha detto Carragher, sottolineando che l’attuale vantaggio di tre punti del club potrebbe essere minato dalle indagini in corso.
Gli oneri finanziari della Premier League rimangono irrisolti e il ricorso del City è ancora pendente. Fino a quando non verrà presa una decisione definitiva, la posizione del club in campionato e la percezione più ampia dei suoi risultati rimarranno in discussione. La fase successiva riguarderà il processo legale e le potenziali sanzioni, che potrebbero alterare le fortune del club nei prossimi mesi.