L'Union Saint-Gilloise si prepara ad ospitare la Real Sociedad allo stadio DenDreef di Lovanio, poiché la sua sede, il JosephMarien, non soddisfa i requisiti UEFA per le partite di Europa League. La decisione di suonare in una città dormitorio a circa 30km da Bruxelles è dovuta alla mancanza di infrastrutture moderne, di illuminazione adeguata e di sistemi di registrazione richiesti dalle normative europee. Il club, diretto da David Hubert, ha dovuto adottare lo status “nomade” nell'ultimo anno, spostando le sue partite internazionali in quattro stadi diversi, cosa che ha rafforzato la sua reputazione di squadra che può imporsi indipendentemente dal luogo di gioco.
Lo storico JosephMarien, con il suo fascino romantico e la sua capacità di ospitare partite del campionato belga, non può soddisfare gli standard UEFA. Per questo motivo, l’Unione ha firmato un accordo per utilizzare DenDreef come “casa” europea, anche se il viaggio può durare fino a un’ora a causa del traffico belga. Nonostante la distanza, i tifosi del club sono abituati a questa logistica e hanno dimostrato che la posizione non influisce sulle loro prestazioni nelle competizioni continentali.
Nella stagione in corso, l'Union mantiene una solida posizione nel campionato nazionale, con due vittorie e due pareggi nei primi quattro turni. Nella fase a gironi di Europa League, la squadra ha pareggiato 3-3 contro i norvegesi Bodo/Glimt all'Albertparkstadion di Ostenda, segnando la prima partecipazione alla competizione nella scorsa stagione. Quella contro la Real Sociedad sarà la prima partita casalinga nell'attuale edizione di Europa League, nonostante avesse già giocato al DenDreef nella stagione 2022/2023.
Mister Pellegrino Matarazzo ha sottolineato che la società non si aspetta alcun vantaggio dal cambio di sede. Il loro orgoglio risiede nella capacità di mettere a disagio qualsiasi visitatore, indipendentemente da dove si trovino le mete. L'esperienza di Lovanio metterà alla prova la loro imbattibilità in casa, ma l'Unione ha dimostrato che la posizione non è un ostacolo alla loro competitività sulla scena europea.