Antoine Semenyo, l'attaccante del Manchester City, dovrà testimoniare in un caso giudiziario dopo che un tifoso del Liverpool avrebbe presumibilmente abusato di lui in termini razzisti durante una partita di Premier League ad Anfield lo scorso agosto. L'incidente, avvenuto nella prima metà della partita di apertura del Bournemouth della stagione 2025-26, ha attirato l'attenzione della pretura di Liverpool, dove l'accusa sostiene che il tifoso ha urlato un insulto razzista al giocatore.
Il caso è incentrato su Mark Mogan, un uomo su sedia a rotelle di 47 anni che si trovava nella sezione per disabili della tribuna principale quando è avvenuto il presunto abuso. Secondo l’avvocato dell’accusa, Simon Jones, Mogan è stato visto in piedi alla destra di Semenyo mentre l’attaccante si avvicinava per una rimessa in gioco intorno al 30 minuto. Jones ha descritto le parole del tifoso come "Sbrigati e rimetti in gioco, pezzo di merda nero", seguito da un secondo insulto, "Sto parlando con te, stronzo". La corte ha sentito che Semenyo si è “congelato brevemente” di fronte a queste osservazioni, visibilmente scioccato e turbato, prima di procedere alla rimessa in gioco. Secondo quanto riferito, non ha risposto verbalmente e in seguito ha riferito l'incidente all'arbitro della partita, Anthony Taylor, che ha allontanato Mogan dallo stadio durante l'intervallo.
Le riprese video presentate alla corte hanno mostrato Mogan in uno stato agitato, mentre prendeva un pezzo di gomma da masticare dalla bocca e lo lanciava a Semenyo, colpendo il giocatore sul lato destro dei pantaloncini. L’accusa ha sostenuto che l’atto era “chiaramente un’azione sgradevole da parte di un uomo arrabbiato”. Testimoni, tra cui il collega tifoso del Liverpool Neil Sherratt e un altro sostenitore, Nicholas Collins, hanno confermato l'accusa secondo cui Mogan si è avvicinato al campo e ha rivolto il linguaggio offensivo a Semenyo. Collins ha notato che Mogan in seguito divenne "molto arrogante e sfacciato", minacciando la polizia se fossero arrivati.
Mogan ha negato qualsiasi comportamento aggravato dal punto di vista razziale. In un interrogatorio della polizia il giorno dopo la partita, ha affermato di aver semplicemente gridato "sbrigati" a Semenyo e che l'attaccante lo aveva definito "storpio", cosa che presumibilmente lo aveva provocato. L’accusa ha sostenuto che il racconto di Mogan non era coerente con le prove e che aveva mentito alla polizia. Il rappresentante legale di Mogan non ha ancora commentato le accuse.
Semenyo, trasferitosi al Manchester City nell'estate del 2025, dovrebbe rendere la sua testimonianza in videolink mercoledì pomeriggio. Il processo continuerà, con la corte che esaminerà se la condotta del tifoso costituisce un reato aggravato dal punto di vista razziale ai sensi della legge britannica. Il risultato potrebbe avere implicazioni per la sicurezza degli stadi e la gestione dell’incitamento all’odio durante le partite di calcio.