Lionel Messi ha tenuto una lezione magistrale per l'InterMiami nella sua prima partita della MLS da quando ha annunciato il suo ritiro dal calcio internazionale, segnando due gol nella demolizione per 4-0 del D.C.United al NuStadium. La doppietta dell'argentino ha spinto il suo bottino stagionale a 23 gol, mantenendolo saldamente in corsa per il terzo premio consecutivo di MVP della MLS e consolidando il suo status di capocannoniere del campionato.
La partita è iniziata con una raffica di Luis Suárez, che ha trovato la rete due volte nel primo tempo. Il primo gol di Messi è arrivato subito dopo l'intervallo, un finale composto da distanza ravvicinata seguito da un passaggio intelligente dell'attaccante veterano. Il suo secondo gol è stato un tiro in solitaria che ha messo in mostra l'abilità che ha definito la sua carriera: un rapido dribbling oltre i difensori della DC, un astuto taglio all'indietro e un tiro preciso nell'angolo inferiore. Con la vittoria, l'InterMiami è salita al secondo posto nella Eastern Conference, aumentando le possibilità di assicurarsi un piazzamento tra i primi quattro e un vantaggio sul campo in casa nei prossimi playoff.
La vittoria si è anche aggiunta alle impressionanti statistiche stagionali di Messi. Ora ha 13 assist nel 2026 e ha registrato per la prima volta un contributo gol in 10 partite consecutive della MLS. I suoi 23 gol gli danno un vantaggio di quattro gol nella corsa per la Scarpa d'Oro, mentre la sua influenza complessiva rimane fondamentale poiché il club punta a difendere il titolo della Coppa MLS.
Il ritorno in campo di Messi è arrivato pochi giorni dopo aver coronato la sua carriera internazionale a Buenos Aires, segnando il suo 126esimo e ultimo gol con l'Argentina nell'amichevole vinta contro il Benin. Il 39enne, sotto contratto con l'InterMiami fino al 2028, si è dimostrato ancora una volta una forza dominante in campionato. L'allenatore del Miami Cristian “Kily” González ha riflettuto sul momento, sottolineando che mentre Messi mancherà con la maglia argentina, la squadra è grata di averlo in campo per l'InterMiami. L’ottimismo del club è chiaro mentre guarda avanti ai playoff, dove l’esperienza e l’abilità di Messi saranno fondamentali per perseguire un altro campionato.