Giovanni Manna, nuovo direttore sportivo del Napoli, ha rivelato in un’intervista al podcast “Colpi da Maestro” che, all’inizio della sua carriera al club partenopeo, aveva già in mente di ingaggiare Massimiliano Gasperini come allenatore, prima ancora di considerare l’arrivo di Antonio Conte. Secondo Manna, la sua prima priorità era quella di trovare un tecnico con cui lavorare in sinergia, capace di unificare la squadra e di spiegare al presidente Aurelio De Laurentiis le scelte strategiche.
Nel 2024, quando Manna era ancora in fase di inserimento al Napoli, i contatti con Gasperini erano già molto avanzati. Le due parti avevano discusso a lungo di come ricostruire la rosa dopo la stagione in cui il club si era classificato decimo in Serie A. Si erano organizzati incontri a Torino e si erano scambiati video con De Laurentiis per delineare un progetto condiviso. All’inizio Gasperini sembrava disposto a lasciare l’Atalanta dopo otto anni di lavoro, ma la straordinaria vittoria in Europa League lo ha spinto a rimanere. Il suo sostenitore Antonio Percassi lo ha convinto a proseguire, e il Napoli ha poi deciso di puntare su Conte, che ha portato risultati notevoli negli ultimi due anni.
Tuttavia, la proposta di Gasperini al Napoli non si è concretizzata. Nel 2025, la situazione di Gasperini all’Atalanta è cambiata: la sua permanenza è durata solo un anno, e la primavera del 2025 ha visto l’inizio di nuovi colloqui per un possibile trasferimento. Le trattative con la Juventus sono finite in modo negativo, soprattutto dopo un incontro con il dirigente francese Comolli, che ha espresso dubbi sulla possibilità di assumere Gasperini. Al contrario, grazie all’intervento di Claudio Ranieri, Gasperini è stato convinto a prendere il comando della Roma, una scelta che ha suscitato grande interesse in tutta la Serie A.
In sintesi, Manna ha confermato che la sua prima scelta era Gasperini, ma le circostanze e le decisioni di altri club hanno impedito la realizzazione di quel progetto. Ora, con Conte al timone, il Napoli si prepara a una nuova stagione, mentre Gasperini continua a guidare la Roma, portando avanti la sua visione tattica e cercando di consolidare la squadra in Serie A.