アーセナルの女子チームは土曜日、イングランド代表ストライカーのアレッシア・ルッソが歴史的なハットトリックを達成し、同大会のイングランド人得点王の記録を樹立し、ベンフィカに対して3対0で決定的な勝利を収めた。この勝利によりガナーズは女子チャンピオンズリーグのグループステージで2位に浮上し、決勝トーナメントに臨む上で重要な位置となる可能性がある。
この試合は、シーズン序盤の2か月間、ネットを揺らすのに苦労し、アンフォーストエラーで批判を浴びていたアーセナルにとって、待望の逆転劇となった。前回の試合では、HBKøge戦では辛勝、パリFC戦では残念な引き分けとなり、グループ内で5位となり、バルセロナとオリンピック・リヨンの脅威が迫っていた。ヘッドコーチのレネー・スレガースはラインナップに3つの変更を加え、オナ・バトレを右サイドバックに戻し、夏に契約したエリサ・デ・アルメイダとジェラルディン・ロイテラーをトップチームデビューさせた。チームはトッテナム戦で堅実なパフォーマンスを見せたテイラー・ハインズとケイトリン・フォードも残留した。
ポルトガル王者ベンフィカは強いアイデンティティを持っており、以前グループステージでアーセナルを2-0で破っており、ガナーズにとってホーム戦は必勝の試合となった。前半はアーセナルが優勢に進んだが、アウェイチームの守備も堅固だった。ジョージア・スタンウェイが早い段階でチャンスを掴んだが、流れを作ったのはアーセナルのオリビア・スミスで、低いシュートを打ったが惜しくも外れた。突破口はハーフタイム直前に起こり、ルッソが左サイドへ見事な動きを決め、クラブと代表の7試合で7ゴール目をマークした。このゴールは、イングランド代表選手のシーズン序盤のゴールを決めるのに苦労した時期に終止符を打った。
後半に入るとアーセナルはテンポを上げていく。スミスはフォードを左サイドで見つけたが、フォードはギリギリのチャレンジでクリアショットを拒否された。キャプテンであり攻撃の中心であるルッソはプレスをかけてプレーを伸ばし、さらに2得点を挙げた。彼女の2点目はコーナーコンバートからのヘディングシュートで、ペナルティが続きハットトリックを達成した。最後のゴールは、フォードがカタリーナ・アマドにファウルを受けた後のスポットキックで、スレジャーズのクラブ在籍中200ゴール目となった。アーセナルは分を追うごとに自信と団結力を増しており、シーズン序盤に優位に立っていた頃の調子に戻っていることを示唆していた。
アーセナルは現在グループ内で首位に次ぐ2位に位置しており、2週間後にアウェイでバルセロナとの厳しい試練に直面することになる。ベンフィカに対する勝利は順位を向上させるだけでなく、次の決勝トーナメントに向けて士気と自信を高めることにもなる。ガナーズはこの勢いに乗って、ヨーロッパでのさらなる躍進を目指すことになるだろう。