バーンリーは、ホームでリンカーン・シティに4対1で敗れ、クラレッツがチャンピオンシップ下位3位となったことを受け、ニッキー・ヘイエン氏をわずか14試合でヘッドコーチの職から解任した。夏にスコット・パーカーの後任として任命されたベルギー人選手は、1勝1分12敗の成績でクラブを去った。
プレミアリーグからの降格がすでに避けられなかった4月にパーカーが退団した後、ヘイエンが後任となった。彼は10月10日のワトフォード戦で4対0の勝利という単独リーグ勝利を収め、カラバオカップでは初戦でチームをPK戦の末ノッツ・カウンティに1対0で辛勝に導いた。チャンピオンシップ開幕戦ではホームでウェストハムと2対2の引き分けを乗り越え、最後の数分で2対0の劣勢から逆転した。しかし、シーズンはすぐに悪い方向に向かい、ウェストブロムとノリッジに大敗し、ブラッドフォードではPK戦で敗退し、一貫性のないパフォーマンスのパターンが浮き彫りになった。
ターフムーアでウルヴァーハンプトン・ワンダラーズに2対0で敗れたことでクラブの立場はさらに悪化し、ヘイエンの将来に疑問が残る結果となった。それから数日後、バーンリーの取締役会はウェブサイト上で解任を発表する短い声明を発表し、「バーンリー・フットボール・クラブはニッキー・ヘイエン・ヘッドコーチを即時解任した。チャンピオンシップシーズンの残念なスタートを受けて取締役会はこの決定を下した」と発表した。この発表は取締役会の理由の詳細な説明なしに行われた。
その週初めの試合後の記者会見で、ヘイエンはすでにチームの調子に対する不満を表明していた。 「全員、特にファンにとってはイライラしている。彼らに謝罪したいが、彼らにとってはまたしても厳しい敗戦であり、彼らの批判も理解できるので、それは問題ではないことはわかっている」と語った。同氏は、今後も懸命に努力し続けるつもりだが、結果が改善しない場合にはクラブは変更を加える必要があるかもしれないと付け加えた。 「結果は出ていない。チャンスがある限り頑張り続ける。でも、このままではいつか止まる日が来るだろう」と記者団に語った。
解任が確定したことで、バーンリーはクラブを降格圏から遠ざけるために、早急に新しい監督を任命する必要がある。クラブの次のステップには、チームのパフォーマンスを安定させ、サポーターの信頼を回復できる後任を探すことが含まれる。クラレッツは昇格への高い期待を持って始まったシーズンの後の降格を回避したいと考えており、シーズンが進むにつれてこの探索の結果が注意深く観察されることになる。