ビトール・マトスはわずか1年余りでスウォンジー・シティをチャンピオンシップトップのクラブに変え、その変革はファンも評論家も同様に驚かせた。 2025年11月に彼が就任したとき、スワンズは降格の危機に瀕していたが、2026年シーズンが始まるまでに、最初の10試合のうち7勝を挙げてリーグ首位の座を確保した。就任前にポルトガル2部でトップチームの試合を12試合しか監督したことがなかった38歳の彼は、リヴァプールでエリート育成コーチとして、またレッドブル・ザルツブルクでナンバー2として務めた経験を含め、大陸をまたいで23年間の指導歴を積んできた。
マトスは、リヴァプールのカウンタープレッシングの哲学が自身のアプローチに中核的な影響を与えたと信じており、ユルゲン・クロップ監督の下で目撃した激しさと信念が彼自身の戦術的DNAを形成したと述べた。 「リバプールは私にプレス、激しさ、そしてチームとしての成長について多くのことを教えてくれた」と彼は説明した。 「最も重要なことは自分のアイデアを信じることであり、そのスタイルが私のサッカーの見方です。」しかし、彼は、自分のコーチとしてのアイデンティティは、FCポルト、中国の山東泰山での時代、そしてポルトガルでの初期の頃から得た、多くのスタイルの融合であると強調する。この組み合わせは、スウォンジーの現在の 4‑3‑3 に顕著に表れており、アグレッシブなプレッシングと、位置認識とボール周りの過負荷のバランスが取れています。
マトスがアラン・シーハンの後任として就任したとき、彼の最優先事項は自信と団結力を取り戻すことでした。 「ボールがなくてもチームにアグレッシブな雰囲気を与えたかった」と彼は語った。 「高いリゲインやしっかりとしたタックルは気分を高揚させ、より良い雰囲気を生み出します。」彼はまた、選手たちはその形により適しており、一貫性が重要であると主張し、チームを4バックに定着させた。スワンズは現在、各プレーヤーが集団的な努力に貢献できる明確なトリガーとスタートポジションを備え、ユニットとしてプレスを行っています。
戦術的には、マトスはゾーンディフェンスとマンマークディフェンスの両方に適応するポジショナル4‑3‑3を導入しました。鍵となるのは相手を動かし、攻撃者のためのフリースペースを作り出すことだと彼は説明する。 「ゾーンシステムと対戦するときは、ゾーンシステムを移動してフリーのプレーヤーを作成する必要があります」と彼は言いました。 「マンツーマンのプレスに対して、選手同士を近づけることで、より多くの可能性を生み出し、テンポをコントロールできるようになります。」この哲学により、スウォンジーはボールに過負荷を与え、サイドバックをダイナミックなツールとして利用して守備構造を破壊し、相手に難しい決断を強いるようになった。
マトスは戦術的な側面を超えて、管理における人間的な要素を強調します。 「私はすべての人を正しい方法で評価し、彼らがありのままでいられるように努めています」と彼は語った。 「あなたがあなた自身であるときにのみ、真の価値を付加することができます。」彼の現代的なプレッシング、ポジショナル プレー、選手の個性への焦点の融合は、スウォンジーのパフォーマンスを向上させただけでなく、クラブを昇格への潜在的な挑戦者として位置づけました。チャンピオンシップシーズンが進むにつれて、スワンズは勢いを維持し、マトスのハイブリッドシステムがリーグで最も厳しいチームに対して成功を維持できるかどうかをテストするつもりだ。