10月11日のマンチェスター・シティ戦でリバプールのライアン・グレイベンバーチが3対0で敗れ、退場処分を受けたことを受けて、プレミアリーグの新しいVARプロトコルが再び批判を浴びている。クリス・カバナー主審がポールハワードのVARサポートを受けて下したこの判定は、シティのジェレミー・ドクに対するタックルに対する2枚目のイエローカードであり、多くの人が厳しすぎると感じた。
グラーベンベルチは試合の早い段階ですでに予約が入っていた。 62分、彼は明確に攻撃的な位置にいたドクに対して、遅くてぎこちないチャレンジをした。主審はこの接触をストライカーの有望なチャンスを奪うファウルと判断し、2枚目のイエローを与えた。 VARシステムにより、事実上間違っている場合にのみセカンドイエローの判定を見直すことができるようになり、オンフィールドコールが確認された。元選抜グループ審判員でコメンテーターのアンディ・デイビス氏は、判定が「甘い」と思われる人もいるかもしれないが、タックルの性質上、審判は難しい立場に置かれたと指摘した。
この事件は、セカンドイエローの状況に対処する際の審判の判断が紙一重であることを浮き彫りにした。有望な攻撃から選手を排除する明確で決定的なファウルは、たとえ接触が深刻でなかったとしても、通常は正当な 2 枚目のカードとみなされます。デイヴィスは、このチャレンジは「遅くてぎこちない」ものだったが、試合に目に見える影響を与えたため、それでも2枚目のイエローの基準を満たしていたと指摘した。
今シーズン物議を醸したVARの瞬間は、グラーベンバーチの退場だけではなかった。 9月初め、マンチェスター・ユナイテッドのリサンドロ・マルティネスはフラム戦でハンドボールの後、VARが自然な反射とみなしてPKを拒否された。別のケースでは、アーセナルのデクラン・ライスがブライトン戦でのオフ・ザ・ボールのアクシデントでレッドカードを回避し、VARによってイエローカードが正しかったことが確認された。これらの例は、新しい VAR ルールがハンドボールから暴力行為に至るまで、さまざまな状況にどのように適用されているかを示しています。
リバプールにとって、レッドカードは即座に影響を与える。グラーベンベルチは残り試合を欠場し、プレミアリーグとチャンピオンズリーグでのクラブのキャンペーンに影響を与える可能性のある出場停止処分を受ける可能性が高い。一方、マンチェスター・シティは3-0での勝利をさらに発展させようとする一方、リバプールはチームを立て直し、敗戦の原因となった守備のミスに対処する必要がある。事実上間違っている場合にのみセカンドイエローカードの精査を認める新システムにリーグが落ち着いている中、VARの審査プロセスは引き続きファンや評論家の間で議論の的となっている。