アーセナルは火曜日の夜、カラバオカップ4回戦でリーグ2のフリートウッド・タウンと対戦するため、歴史あるハイベリー・スタジアムへ向かった。プレミアリーグ18位のガナーズは大本命だったが、シェフィールド・ユナイテッドに衝撃的な勝利を収めたばかりのフリートウッドがチャンピオンに恐怖を与えようとしたため、試合は典型的なデビッドとゴリアテの物語を見せた。
アーセナルのラインナップは経験と若さが融合していた。ゴールキーパーのイルハン・メスリエがクラブデビューを果たし、クリスティアン・モスケラとピエロ・ヒンカピエが負傷から先発復帰した。マルティン・ズビメンディも先発出場し、マックス・ダウマン、マーリ・サーモン、セアダッチ・オニールの若手トリオはミケル・アルテタ監督から先発出場を託された。最前線にはカイ・ハフェルツとヴィクトル・ギョケレスが起用され、中盤はルイス・スケリーがアンカーを務めた。アーセナルのベンチにはアリサバラガ、ホワイト、ウーデゴール、エゼなどが含まれており、必要に応じてカバーを提供する準備ができていました。
フリートウッド・タウンは3‑5‑2のフォーメーションを採用し、守備ではリンチ、ホーイ、ポッターの経験豊富なトリオが率い、ミッドフィールダーはルーニー、ニール、マクリーン、ヘルム、バティであった。攻撃陣にはエバンス、ルパロ・ビ、そしてプラディッチ、アンドリュー、キャノンなどの交代メンバーが配置された。ランカシャー出身のマイケル・ソールズベリー主審が試合を担当した。
試合は風の強い状況で行われ、強風がピッチに渦巻き、解説者のラップトップがフィールドから吹き飛ばされる恐れさえあった。アルテタ監督は選手たちが天候に適応できると自信を持っていたが、フリートウッドが風を有利に利用しようとすることも認めた。ガナーズの戦略は、ハフェルツとギョケレスが攻撃を主導し、早めにプレスをかけることであり、フリートウッドはコンパクトさを保ってカウンター攻撃を狙うことでした。
風が強くアーセナル側の戦力不足にも関わらず、試合はプレミアリーグチャンピオンの快勝で終わった。アーセナルの層の厚さと質はリーグ2のチームにとって多すぎることが証明され、アーセナルは早い段階でチェスターフィールド、シュルーズベリー、シェフィールド・ユナイテッドを無失点で破り、すでに好印象を与えていた。この勝利により、アーセナルはカラバオカップの次のラウンドへの出場権を確保し、より高いレベルの相手と対戦することになる。
今後に向けて、アーセナルは日曜日のアンフィールドへの遠征に備え、フリートウッド・タウンは熱狂的なカップ戦を終えてチームを再編成する予定だ。また、この試合はサッカーファンにとって痛ましい瞬間でもあり、サッカー界は1972年のリーグカップ優勝など輝かしいキャリアを経て87歳で亡くなった元ストーク・シティ主将ピーター・ドービング氏の死を悼んだ。