2023年の冬の市場で7,500万ユーロでマンチェスター・ユナイテッドに移籍したブラジル人フォワードのマテウス・クーニャは、今週火曜日に再びアトレティコ・マドリードのユニフォームを着ることになる。チャンピオンズリーグの試合では、2023年1月以来2つのクラブで135試合に出場し44ゴールを記録してきた同選手は、両チームにとって決定的なものとなることが期待される一騎打ちで古巣と対戦することが予想されている。
クーニャは2022年1月にディエゴ・シメオネ監督のクラブがヘルタ・ベルリンから5000万ユーロで獲得してアトレティコに加入した。 2年半の滞在中、フォワードは54試合で7ゴールを記録し、平均すると255分に1ゴール、8アシストを記録した。彼のポテンシャルにもかかわらず、彼は出場可能な60試合のうち11試合にスターターとして出場しただけで、これはシメオネ監督のラインナップの18.3％に相当した。ジョアン・フェリックス、アントワーヌ・グリーズマン、ルイス・スアレスといった他のフォワードの離脱により機会の不足はさらに悪化し、アトレティコの攻撃は断片化した。
退団後、クーニャはウルヴァーハンプトン・ワンダラーズに加入し、誰もが認めるスターターとしての地位を確立した。 2023年から2025年の間にプレーされた92試合で、フォワードは得点率を208分ごとに1ゴールに増やし、試合での身体的および技術的な存在感をさらに高めました。彼のパフォーマンスはマンチェスター・ユナイテッドの注目を集め、2025-2026シーズンに向けて契約を結んだ。イングランドのクラブでの加入1年目、クーニャは43試合で12ゴール6アシストを記録し、273分ごとにゴールを記録している。この数字は、以前のクラブよりは低いものの、プレミアリーグとブラジル代表チームへの適応段階を示している。
マドリーへの復帰は、クーニャにとって自身の進化を実証し、メトロポリタンの攻撃の基準となる機会として提示される。最初のステージとは異なり、選手は2つの異なるリーグでスターターを務め、国際大会に参加した経験を持ち、ゲームに対するより広い視野を獲得している。一方、アトレティコは、さまざまなプレースタイルに適応し、ビッグクラブのプレッシャーに打ち勝つことができることが証明されたストライカーを獲得して攻撃を強化したいと考えている。
チャンピオンズリーグが開催中、アトレティコとマンチェスターユナイテッドの試合は、スタイルと野心の衝突となることが予想される。アトレティコが欧州順位表での地位を固めることを目指す一方、ユナイテッドは前線に創造性と経験をもたらすことが期待されるクーニャの加入を受けて、競争での躍進を目指している。この決闘の結果は、両チームのグループステージでの行方と、欧州サッカー界で最も有望なフォワードの一人としてのクーニャのキャリアを決定づける可能性がある。