イタリアで最も成功した監督の一人であるアントニオ・コンテ氏は、『The Athletic』との広範なインタビューの中で、FCバルセロナがユースチームに対して行っている取り組みに対する賞賛の意を表明した。ユベントス、インテル、チェルシー、ナポリなどのチームの元コーチは、バルサクラブが若者に提供するトレーニングの質を強調し、下位カテゴリーの選手の成長がどのように管理されているかを直接観察するためにラ・マシアを訪問することに興味を示した。
会話の中でコンテ氏は、バルサが10万人の観衆の前でどのようにして18歳の選手たちをトップチームに溶け込ませているのかについて説明したが、これは彼にとって「並外れた」ことだと考えている。彼は、これらの若者たちがプロのレベルに容易に適応できるのは、ユースチームの構造が先発チームのニーズと完全に一致している舞台裏で行われている熱心な仕事を示していると指摘した。 「貴社のトレーニングセンターをぜひ拝見したいと思っています」と彼はコメントし、青少年育成哲学とトップチーム戦略の一貫性を強調した。
イタリア人監督はまた、このシステムの有効性を示す逸話を披露した。バルセロナの試合を観戦中に、彼は知らなかった若き左サイドバック、シャビ・エスパルトの名前を聞いた。 DAZNの解説者は、同選手が前年に10分間の試合に4試合しか出場していなかったためにレンタルが検討されていると指摘していた。しかし、彼が観察した試合では、エスパルトは驚くほど簡単にスターターとして活躍し、中に切り込み、決定的なアシストを提供した。コンテ監督は、ウイングでのアンソニー・ゴードンのパフォーマンスと比較しながら、同選手の個性と才能を強調した。
最近ナポリとの関係が噂されたコンテの話は、バルセロナが若い才能の育成を重視していることを浮き彫りにしている。ラ・マシアを訪問したいという彼の願望は、世界のサッカー界で最も先進的な発展センターの一つとしてのクラブの評判を強調している。シーズンが進行中、バルサはユースシステムモデルがハイレベルの選手を輩出するだけでなく、彼らをトップチームにシームレスに統合できることを実証し続けており、これがバルサのアプローチの成功の証であるとコンテ氏は言う。