ヴァイキング・スタヴァンゲルは、モルテン・イェンセン共同ヘッドコーチとビャルテ・ルンデ・アールスハイムの10年にわたるパートナーシップにより、かつては凡庸だったチームを欧州の有力候補に変え、チャンピオンズリーグ出場を目指している。同クラブは、チャンピオンズリーグのホーム初戦でバイエルン・ミュンヘンを迎えることになるが、これは二人が大胆な野心と選手育成という共通の哲学の成果であると信じている。
ジェンセンとアールスハイムは、1990 年代初頭に地元チームでパートタイムでプレーしていたときに初めて出会いました。アールスハイムはバイキングとしてキャプテンとして約300試合に出場したが、ジェンセンの選手キャリアは負傷により短くなった。両者とも元バイキング監督のビャルネ・ベルンセンのアシスタントを務め、2020年11月に共同ヘッドコーチに任命されるまでコーチとしての地位を高めた。トップレベルではめったに見られない型破りな取り決めは、ライバルを「羊」に例え、このコンビをリーグを制覇する準備ができている「狼」と位置づける120ページにわたる詳細な提案の後、封印された。
彼らの指導の下、バイキングは2023年にエリテセリエンで優勝し、1991年から始まった32年間続いたタイトル低迷に終止符を打った。この勝利は、2017年の降格後の再建期間の後に行われ、その間クラブは地元の才能の育成に注力していた。コーチたちは、面白くて効果的なプレースタイル、つまり市の住民の共感を呼び、チームに対する地元の支持を再燃させるようなプレースタイルを強調してきた。
クラブのスポーツディレクターである元ストライカーのエリック・ネブランド氏は、このパートナーシップの「ダイナミックな」性質と、クラブの文化を損なわないようにする能力を称賛した。バイキングで3回プレーしたネブランドは、クラブの成功が学校や街頭でバイキングのシャツを着た若いファンの急増につながっていると指摘し、地域社会の利益を反映した決断の重要性を強調した。
チャンピオンズリーグでの対戦を前に、ジェンセンとアールスハイムはバイエルン・ミュンヘンとの厳しいホーム戦に向けてチームの準備を進めており、その4日前にはSKブランとの厳しいダービーが予定されている。コーチたちはハイプレス戦術と守備の堅固さに取り組むと同時に、攻撃の動きにも磨きをかけてきた。彼らのトレーニングセッションは、ビジネスライクでありながら協力的な雰囲気の中で行われ、選手たちが国内とヨーロッパの両方の激しい競争に対処できるようにすることを目的としています。
チャンピオンズリーグ開幕戦が迫る中、バイキングの共同コーチたちは、彼らを最下位からノルウェーサッカーの最前線に押し上げた勢いを維持することに引き続き注力している。野心、選手育成、地域社会との関わりの融合により、このクラブはヨーロッパで唯一無二の勢力としての地位を確立しており、次のバイエルンとの試合では、大陸のエリートチームの一つを相手にその評判が維持できるかどうかが試されることになる。