シャフタール・ドネツクは、チャンピオンズリーグでのAEKアテネとのホーム戦をロンドンのスタンフォード・ブリッジで開催することを発表し、ウクライナのクラブがイングランドで「ホーム」試合を行うのは初めてとなる。この決定は、戦争が続く中、ヨーロッパのすべての試合をウクライナから移動するというクラブの決定に続くもので、この決定によりチームは大陸の試合ごとにポーランド、ドイツ、スロバキアを横断することになった。
ロンドンへの移籍は、チームにとって日常となっている一連の混乱の後に行われた。空襲警報とロシアのロケット弾の脅威により、選手たちは国中のスタジアムやホテルに避難することを余儀なくされている一方、プロサッカーチームが国境を越えて移動する際の物流はますます複雑になっている。シャフタールのスポーツマネジメント部長、ヴィタリー・クリヴニュク氏は、ウクライナのオンラインシステムがロシアの攻撃でオフラインになったため、外国人選手やスタッフのための新たな滞在許可が必要だが処理できないと引き合いに出し、この状況をクラブにとって「パニックルーム」と表現した。
2025年5月にヘッドコーチに就任したアルダ・トゥラン氏は、クラブ変革の中心人物となっている。彼は、2014 年の準決勝のチェルシー戦で決めたゴールを皆に思い出させました。このゴールは今でもクラブの野心に響く瞬間です。 「ここは象徴的なスタジアムだが、我々のホームではない」とトゥランは、自陣から離れてプレーすることによる精神的な負担を認めた。同氏は、チームはロンドンでの試合に「夢と力」のすべてを発揮する必要があると付け加えた。
イングランドへの旅はリヴィウから始まり、チームはバスでクラコヴェッツの国境検問所まで移動する。そこから彼らはポーランドに入り、ジェシュフ空港に移動してからロンドン行きの便に搭乗します。旅の所要時間は約18時間で、途中でさまざまなチェックポイントに立ち寄ります。クラブのバス運転手オレクサンドル氏は昨シーズン、カンファレンスリーグの試合のためにスロベニアまで930マイル以上移動しており、長旅には慣れているチームにとって現在の移動は「今では普通」だと述べた。
スタンフォード・ブリッジでの試合は、世界最大のスタジアムでプレーしたいというシャフタールの野心の集大成とみなされている。 2024年からクラブでプレーしているブラジル人フォワードのカウアン・エリアスは、ロンドンでプレーする機会が夢の実現だと語った。 「子供の頃からチェルシーでプレーすることを夢見ていた」と彼は語った。 「ですから、シャフタールと一緒にそこに行くことも同じ意味で夢です。今年ロンドンでプレーできることをとても嬉しく思います。」
クラブの選手とスタッフは英国の電子渡航認証システムを通過する必要があり、直前の管理上の頭痛の種となっている。あるプレイヤーは、システムがパスポートの名前を読み間違えたため、電子渡航認証が機能しないことに気づきました。急いで再申請した結果、搭乗まで30分の余裕を持って安全な通過が確保された。トゥランはフライトを待つ間アシスタントとビデオ通話をし、ダウンタイム中にモブランドのエピソードに取り組むことになる。彼は自分が100パーセントクラブの家族の一員であると感じており、たとえ戦争の最中であってもウクライナの人々の声を上げたいと述べている。