「レッドデビルズ」の元キャプテン、ゲイリー・ネビルは、マンチェスター・ユナイテッドの数人の選手のプロ意識の欠如について、スカイスポーツのポッドキャストで公然と批判を開始した。このコメントはクラブにとって悲惨なシーズンの最中に発せられたもので、8試合勝利なしで降格まであと1ポイントに迫り、マイケル・キャリック監督へのプレッシャーも高まっている。
ネビルのエピソードは、ユナイテッドが0対3で敗れたオールド・トラッフォードでのチームの最近のボーンマスとの降格戦に焦点を当てた。元選手によれば、フィールドを去る際に選手たちにブーイングを浴びせたファンの反応は、集団的なフラストレーションを反映しているという。ネビルは「彼らの中にはあまりプロフェッショナルではない人もいる」と主張し、時間通りに寝ていない、正しい食生活をしていない、毎日クラブのことを考えていないなどの習慣を挙げた。 「彼らはマンチェスター・ユナイテッドで本来あるべき生活や呼吸をしていない」と付け加え、一部の選手を「プロフェッショナルではない」と批判した。
元キャプテンはまた、下された決定がチームのビジネスイメージを傷つけていると主張し、批判の対象をクラブ経営陣に向けた。同氏は「彼らは間違った決断を下している」と述べ、ロッカールームでの規律の欠如は一部の選手の傲慢さが原因である可能性を示唆した。マイケル・キャリックに関しては、ネビルはクラブとイングランドチームでのキャリアを思い出し、同コーチを擁護した。同氏は「彼は誠実で信頼性があり、プロフェッショナルな人物だ」と述べ、責任は彼だけにあるわけではないと指摘した。
しかし、ネビルは、この状況は持続不可能であると警告することを忘れませんでした。同氏は、キャリック監督が結果を残せていないことで「その結果に苦しむことになるだろう」とコメントし、チャンピオンズリーグのコモ戦で4-1で敗れた後、ブルーノ・フェルナンデス氏が監督を公の場で批判していたことを思い出した。 「もしブルーノが公の場で彼に敵対しているのなら、彼らが舞台裏でどのような人たちなのか想像してみてください」と彼は結論づけた。
クラブが2部への転落が目前となっているため、理事会やコーチングスタッフにかかるプレッシャーは今後も高まるだろう。マンチェスター・ユナイテッドは、キャリックと問題の選手たちを引き留めるか、それともクラブの歴史に残る降格を避けるために変更を検討するかを早急に決定する必要がある。