マンチェスター・ユナイテッドは土曜日、オールド・トラッフォードでトッテナム・ホットスパーと1対1の引き分けに終わり、この結果によりマイケル・キャリックは再び厳しい視線にさらされた。スパーズが10人に減ったこの試合では、守備の脆弱性から中盤の結束力の欠如まで、シーズンを通してユナイテッドを悩ませてきた多くの問題が露呈した。チームが「自分たちを試合に投入する方法を見つけることができなかった」と認めた試合後のキャリックのコメントは、多くの人にとって、包括的な説明というよりも、フィールド上のパフォーマンスを反映したものとみなされた。
この敗戦はユナイテッドにとって過去40年間で最悪のリーグ戦スタートとなり、監督のミスの余地は急速に縮小している。疑問はたくさんある：なぜレッドデビルズがホームでプレミアリーグ最下位のクラブに負けたのだろうか？なぜ彼らはリードを維持したり、男性からの圧力に耐えることができないのでしょうか?そして、なぜチームには昨シーズン3位に終わったような団結力が欠けているように見えるのでしょうか?キャリックによれば、答えは曖昧で、ますます落ち着きのなくなったファン層を満足させることができず、テラスからブーイングの大合唱が3回に分けて起こって不満を表明した。
今夏最大の資金注入を受けたキャリックのミッドフィールドは依然として特に懸念されている。コビー・マイヌーとユーリ・ティーレマンスのパートナーシップはまだ固まっておらず、アンドレイ・サントスはほとんどピッチを見ていない。カルロス・バレバのデビューは有望だった――パス18本中16本を成功させ、ブルーノ・フェルナンデスと同じくらい多くのチャンスを生み出した――一方で、ユナイテッドの全体的な構造はまだ穴だらけだった。スパーズはユナイテッドの形のギャップを繰り返し利用し、前半だけでファイナルサードでボールを5回獲得した。ワンタッチの巧みなコンビネーションとペースで突破するアウェイチームの能力は、プレッシャーを維持し、体力を落とした相手を守るのに苦労していたユナイテッドチームにとって、あまりにも多すぎることが証明された。
キャリック監督は「我々が試合で有利に進んでいるなら、それを見極める必要がある」と認めたが、クラブの首脳陣は、繰り返される失策のパターンにどう対処するかについて依然として不透明だ。相手監督のロベルト・デゼルビは、ユナイテッドがプレミアリーグの競争のプレッシャーに耐えるためには「らしさ」を見つけなければならないと警告した。チャンピオンズリーグのアトレティコ・マドリード戦やプレミアリーグのチェルシー戦など、次の5試合のうち4試合がアウェーで行われるため、逆転への切迫性は明らかだ。
ユナイテッドが過密な試合を迎える中、チームを活性化させ、シーズンの始まりを決定づけた戦術的、精神的な欠陥を修正する責任はキャリックに課せられるだろう。今後の数試合は、監督が言葉を結果に反映できるか、それともクラブが期待の重みと厳しい試合リストの下で苦戦し続けるかどうかを試すことになるだろう。