リバプールのチャンピオンズリーグキャンペーンは火曜日の夜、24歳のブラッドリー・バルコラがオーストリア王者LASKに6対3で勝利しハットトリックを達成し、明るい輝きを放った。この勝利により、マンチェスター・シティに対する0-3での敗北を含む連敗を3で止め、バルコラにとってクラブの全大会を通じて初のハットトリックを達成した。クラブ史上最高額の1億2,300万ポンドでリヴァプールに加入した24歳の彼は、右足で2得点、左足で1得点を決め、休憩後にタップインでフィニッシュした。彼のパフォーマンスは、リヴァプールが序盤から優勢に試合を進め、ハーフタイムまでに枠内シュート19本を放ち、2003-04年以降のチャンピオンズリーグのアウェイ前半でのチーム最多記録となった。
アンドニ・イラオラ監督は、バルコラと同じくドイツ代表のフロリアン・ヴィルツの序盤の奮闘について質問を受けていたが、試合前に二人を擁護し、試合後の貢献を称賛した。 「ブラッドリーの活躍を本当にうれしく思う」と同氏は述べ、両選手が「本当に本当に良いプレー」をし、変化をもたらしたと指摘した。イラオラは、バルコラの1対1の状況での脅威とスペースを見つける能力を強調し、このパフォーマンスによる自信の向上は選手の将来にとって有益であると付け加えた。彼はまた、先のLASK戦でアシストを含むワーツの素晴らしいパフォーマンスを認め、この若いコンビが成長し続けるだろうと楽観的な見方を表明した。
試合自体はリヴァプールの攻撃力の見せどころとなった。バルコラの3ゴールに加え、ジェレミー・フリンポンとロナルド・アラウホがそれぞれネットを揺らし、後半にはルイス・コウマスが追加点を決めた。フルバックのフリンポンとコスタス・ツィミカスがアシストで貢献し、オーストリア側の終盤の急上昇にも関わらずLASKをわずか3ゴールに抑えたことで、チームの守備の堅固さは明らかだった。またこの勝利により、リバプールにとってチャンピオンズリーグの試合で得点とアシストを記録した最年少選手も誕生し、21歳のルイス・コウマスがこの両方の役割を合わせてクラブ最年少となり、2001年のスティーブン・ジェラードの記録を超えた。
今後を見据えると、リヴァプールは土曜日、プレミアリーグで4位に位置し、この大会で無敗を誇るブレントフォードとの対戦で、より厳しい試練に直面することになるだろう。 LASKの試合後、スティーブン・ワーノックは、リヴァプールが快勝すると予想されていたが、真の挑戦はビーズから来るだろうと述べた。 「バルコーラはアウェーのブレントフォード戦でまた同じようなことをできるだろうか？」彼はこう尋ね、プレッシャーのかかるアウェー試合での選手の経験が試されることを強調した。チャンピオンズリーグのグループステージはまだ残っており、リバプールはLASKの勝利から勢いをつけて決勝トーナメント進出を確保すると同時に、プレミアリーグのブレントフォードとの厳しい試合に備えることを目指す。