イングランドの独立サッカー規制当局の責任者デビッド・コーガン氏は、マンチェスター・シティ事件を巡り政治的圧力にさらされることがあれば辞任すると発表した。サッカー独立規制当局（IFR）のコーガン委員長は、監視機関は公平性を保たなければならず、いかなる介入も辞任を余儀なくされると述べた。この声明は、マンチェスター・シティが2009年から2018年にかけてプレミアリーグの財務規則に違反したという独立委員会の調査結果に英国政府が影響を与えるのではないかという懸念が高まる中で出された。
独立委員会は先月、シティがクラブのサッカー事業に8億3000万ポンド以上を注ぎ込むために商業パートナーと「偽」契約を結んだと結論付けており、この違反が認められればクラブの強制売却につながる可能性がある。クラブは疑惑を否定しており、判決に対して控訴している。委員会の報告書はまた、数人の証人が虚偽または不誠実な証拠を提供したことも指摘した。数か月かかる可能性がある制裁公聴会では、シティが高額の罰金、勝ち点減点、プレミアリーグからの追放、あるいは当該期間中に獲得したトロフィーの剥奪に直面するかどうかが決定される。
アンディ・バーナム首相が以前、アブダビのオーナーがクラブ売却を決めた場合「非常に懸念している」とコメントしたことも緊張を高めている。コーガン氏はBBCスポーツに対し、首相が意見を表明するのは自由だが、規制当局は独立して運営されており、政治家はその決定に影響を与えることはできないと語った。政治的圧力に直面したらどうするかとの質問に対し、コーガン氏は辞任すると繰り返した。政府は首相とシティ幹部らとの会談の詳細を公表しており、保守党指導者のケミ・バデノック氏は会談内容の完全公開を求めた。
独立サッカー規制当局の権限は個々のオーナー、取締役、上級幹部にまで及び、彼らがクラブを安全かつ誠実に運営するのに適しているかどうかを評価することができる。コーガン氏は、規制当局は独立委員会の結果が判明した後にのみ行動し、そのプロセス自体が今後の行動の指針となると述べた。同氏は、制裁の可能性を巡る不確実性がすでにクラブとリーグに混乱を引き起こしていると指摘し、事件を迅速に解決する重要性を強調した。
マンチェスター・シティの次のステップは控訴の結果次第となる。クラブが有罪と判断された場合、IFRは売却を強制するか、他の制裁を課すかを決定する必要がある。状況は依然として流動的で、クラブとプレミアリーグは独立委員会からの最終決定を待っている。