今週日曜日にアンフィールドで行われるプレミアリーグのクラシックは、アーセナルのミケル・アルテタ監督にとって特別な意味を持つことになる。元選手で現在は監督の彼にとって、この試合はリヴァプール・スタジアムでの勝利なしの試合連続13試合を破る機会となるが、この数字は2012年から維持されており、選手として、そして監督としての彼のキャリアを特徴付けるものとなった。
アーセナルが最後にアンフィールドで勝ったのは2012年9月2日で、その時はロンドンチームが2-0で勝利した。この試合で、当時アーセナルの選手だったアルテタは90分間フル出場したが、イエローカードを受けた。ルーカス・ポドルスキとサンティ・カソルラがゴールを決め、この勝利はレッズのスタジアムでのプレミアリーグにおけるクラブ最後の成功として記録された。それ以来、アーセナルはアンフィールドで13試合勝利なしとなっているが、2019年12月22日にアルテタが就任して以来、アルテタ監督の下では3分け3敗を記録している。
このバスク人監督は、マンチェスター・シティでジョゼップ・グアルディオラのアシスタントを務めていたときも同じ運命をたどっており、その役割ではアンフィールドで勝利を収めることができなかった。アーセナルがリヴァプールのスタジアムで最後に敗北したのは2025年8月31日、アンドニ・イラオラ監督のチームで83分にドミニク・ショボシュライが劇的なゴールを決めたときだった。アンティグオコ時代からのアルテタの友人だ。
今シーズン、アーセナルはリヴァプールに比べて有利な立場にある。ガナーズはレッズより勝ち点６多く、この試合の結果が順位表の首位に決定的な影響を与える可能性があることを示唆している。アンフィールドでの長い敗北の歴史にもかかわらず、アーセナルはプレミアリーグの伝統を変えるために必要なツールを持っているようだ。
アルテタはアンフィールドでの勝利を目指し、イラオラはチームの優位性を維持しようと努めており、この試合はライバルと友情の決闘になることが予想される。この試合の結果は、順位表内の両クラブの運命を決定するだけでなく、プレミアリーグで最も奇妙な物語の一つ、つまりアルテタが選手時代以来レッズのスタジアムで勝利を収めていないという物語に終止符を打つことになる。