マンチェスター・ユナイテッドは再び混乱に陥っており、クラブの成績はプレミアリーグ降格圏ギリギリまで落ち込んでおり、相次ぐ監督交代によりチームはさらに不安定化する恐れがある。しかし、2005年の買収以来クラブを支配してきた大多数のオーナーであるグレイザー家の不在により、危機はさらに悪化している。グレイザーズはクラブ株の72％近くを保有し、引きずり込み条項に基づいて売却を強制する権利を保持しているが、チームがピッチ上で奮闘する中、彼らは沈黙と距離を置いている。
現在の少数株主であるサー・ジム・ラトクリフ氏は、15億ポンドの契約と引き換えに2024年2月にサッカー事業を引き継いだ人物であり、クラブの衰退の原因として非難されている。彼の管理責任の下、ユナイテッドは移籍と賃金の予算を削減し、幹部を解雇し、オールド・トラッフォードで約500人の人員削減を監督した。クラブは現在、順位表の最下位からわずか2ポイント上に位置しており、ラトクリフの加入によって約束された野心とはまったく対照的である。 3対0でボーンマスに敗れた試合をディレクターズボックスから見守った関係者はESPNに対し、ラトクリフが「これより悪い状況を首謀することはできなかった」と語り、彼の行動があらゆる部門の「評価を下げた」と指摘した。
グレイザーズが関与していないことにファンは気づいていないわけではない。ジョエル・グレイザー氏（59歳）は、かつては新型コロナウイルス感染症パンデミックの最中に一時帰休を拒否し、塗装の注文など些細な出費を承認するなど、日常業務に深く関わっていたが、2019年のチャンピオンズリーグのバルセロナ戦以来、試合に出場していない。同氏の共同会長であるアブラム・グレイザー氏は、ラトクリフ氏の経営スタイルに不満を表明し、それを「ジョエル氏の良識と時代遅れの価値観に反する」と表現したと伝えられている。それにもかかわらず、グレイザーズは売却する力を維持しながらクラブの運命が悪化するのを見ながら、世間の目に触れないことを選択した。
財務面では、ユナイテッド航空の評価は急落した。先週金曜日、ニューヨーク証券取引所でクラブの株は20.61ドルで取引を終え、ラトクリフ氏が2027年2月に支払った1株当たり33ドルを大きく下回った。プレミアリーグの容疑115件中114件に対するマンチェスター・シティの有罪評決に対するマンチェスター・シティの上訴をめぐる不確実性を考慮すると、買い手候補は慎重になっている。シティの禁止はユナイテッドの価値を高める可能性があるが、投資家にとっては重大なリスクももたらす。グレイザーズは、オールド・トラッフォードでの新スタジアムの建設や、シティのリーグからの追放などがきっかけとして挙げられており、利益を得る前に、より有利な市場を待っていると伝えられている。
ユナイテッドが将来を見据える中で、クラブは選択を迫られている。ラトクリフの不確実なリーダーシップの下で継続するか、安定を取り戻すためにグレイザーズが介入するかである。 2年以内に4人目の監督が就任する可能性が高く、チームは降格圏付近をさまよっているため、今後数週間が非常に重要になるだろう。グレイザーズの沈黙は戦略的な一時停止かもしれないが、ファン、投資家、そしてクラブ自体の財政状態からの圧力により、予想よりも早く決断を迫られる可能性がある。