チェルシーの19歳のブラジル人フォワード、ジョアン・エステヴァンは、シャビ・アロンソのチームの周縁にいることに気づいたが、昨夏にパルメイラスから加入したときの興奮とはまったく対照的だった。 10月のリヴァプール戦で劇的な決勝ゴールを決めた後、このティーンエイジャーは今シーズン全公式戦でわずか2試合しか先発出場できておらず、夏にアロンソが指揮を執って以来、プレミアリーグの全試合で先発メンバーから外されている。彼のピッチでの合計出場時間はわずか172時間に減り、その大半はEFLカップ序盤のルートン・タウン戦とリーズ・ユナイテッド戦で費やされたものだ。
エステヴァンが疎外された最も最近の例は、アンフィールドで行われたカラバオカップ準決勝で、チェルシーがPK戦の末にリヴァプールに敗退した。ブルーズはモーガン・ロジャースのゴールで早い段階でリードを奪ったが、コディ・ガクポの素早い同点弾によりアロンソは後半に3枚の選手交代を余儀なくされた。交代選手の1人はまだクラブに出場していないエマヌエル・エメーガ選手で、3回目の選手交代直後、エステヴァン選手がウォームアップエリアを出てベンチに戻る姿が見られた。彼は試合に全く関与しておらず、最近の試合でもこのパターンが繰り返されている。
アロンソは、イングランドサッカーの身体的要求と、長いシーズンを通してチームのフィットネスを管理する必要性を理由に、ブラジル人選手とプレーしないという決定を擁護した。 「ペドロ・ネト、モーガン・ロジャース、ダニー・ウェルベックでスタートしたが、試合は非常に激しい瞬間があった」と彼は語った。 「体力的に厳しいことになるのは分かっていたし、マロもけいれんを起こしていたので、交代を少し余儀なくされた。シーズンは非常に長くなるだろうし、誰にとっても瞬間があるだろう。」エステヴァンについて直接尋ねられたアロンソは、フォワードは「もっと幸せになるかもしれない」し、最終的にはチャンスを得るだろうが、現在のリーグの激しさでは選手たちは挑戦に対する準備ができている必要があると付け加えた。
エステヴァンの出場機会が限られている主な要因は、アロンソの3‑4‑2‑1システムの右ウイングバックの主力となったペドロ・ネトの調子だ。ネトのパフォーマンスにより、新たに6年契約を獲得し、プレミアリーグ8試合中7試合に先発出場したが、右サイドを得意とする選手にはチャンスはほとんど残されていない。元レディングミッドフィールダーのジョビ・マカヌフは、アロンソがネトをハイブリッドなウイングバックの役割で好むのはエステヴァンのスタイルには合わないかもしれないと指摘し、元クリスタル・パレスのストライカー、クリントン・モリソンも同様の意見で、他のフォワードが負傷しているにもかかわらず、ブラジル人選手になぜチャンスが与えられなかったのか疑問を呈した。
ジョアン・ペドロ、コール・パーマー、アストン・ヴィラから1億1,700万ポンドで移籍して以来好印象を与えているモーガン・ロジャースを擁する堅実な攻撃にもかかわらず、エステヴァンはまだ大きな影響を与えていない。彼の先発出場は6対3で勝利したノリッジ戦と、それ以前のEFLカップ戦のみで、6対3で勝利した試合ではハーフタイムで交代し、能力を発揮する機会は限られていた。シーズンが進むにつれ、ブラジル人選手はネトの復活を見習って、チェルシーの攻撃オプションにおいてより重要な役割を確保したいと考えているだろう。