2012年にセルヒオ・アグエロの後半ゴールでマンチェスター・シティ初のプレミアリーグ優勝を決めたとき、サンダーランドのフィールドにいたマイケル・キャリックは、クラブの最近の財務規則違反について個人的な疑念を表明した。 2018年にユナイテッドがペップグアルディオラ監督のシティチームに準優勝したとき、まだジョゼモウリーニョ監督のチームに所属し、その後2020-21年のタイトル争いではオーレグンナー・スールシャール監督のコーチングスタッフを務めた元ユナイテッドミッドフィールダーは、何年も経って優勝メダルを受け取ったとしても、その日の勝利の経験に代わることは決してないと語った。 「サッカーでは、勝利への努力、勝利に対する感情や感覚、その多くは瞬間にある」と彼は記者団に語った。 「それを取り戻すことはできません。それはあなたが努力した瞬間です。本質的に、それが私たち全員が取り組んでいることです。」
プレミアリーグの独立委員会は、シティが2009～2010シーズンから2017～2018シーズンにかけて財務規制に違反したとして有罪と認定した。クラブはこの決定に対して控訴しており、委員会は2027年初めまでに評決を下す予定で、控訴手続き自体はクリスマスの日までに終了する予定である。シティのエンツォマレスカ監督は、クラブを「信頼」しており、結果を待っていると述べた。事態の展開を傍観してきたキャリック氏は、速やかな解決を求めた。 「多くの疑問が生じました」と彼は言った。 「答えがある人もいれば、答えていない人もいます。私自身もこの件について疑問を持っています。時間が経つにつれ、この件は私個人にさまざまな形で影響を及ぼしてきました。最終決定されるまで、タイトルを再割り当てするかどうかの決定は保留します。解決が早ければ早いほど、誰にとっても良いことになります。」
ユナイテッドのサポーターは、シティが最後に銀メダルを獲得してからの年数を記した横断幕をストレットフォード・エンドに掲げ、独自の立場をとった。このバナーは当初2000年に24年間を示していたが、シティがFAカップでストーク・シティを破ってトロフィー干ばつに終止符を打った2011年まで毎年更新されてきた。次のトッテナムとの試合では、バナーには 50 と表示され、シェイク・マンスール氏が就任するまでシティが 1976 年のリーグカップで優勝して以来の年数をマークしています。この展示は、レッドデビルファンにとって長年にわたるライバル関係とタイトル争いの感情的な重みを浮き彫りにしている。
プレミアリーグ関係者や他のクラブ監督らは控訴が進むまでの忍耐を求めている。アーセナルのミケルアルテタ、リヴァプールのアンドニ・イラオラ、チェルシーのシャビ・アロンソは全員、独立委員会の取り組みを尊重する必要性を強調した。イラオラ氏は「不確実性は誰にとっても良くない」と述べ、アロンソ氏は公正な評価には委員会の独立性が極めて重要だと付け加えた。エバートンやノッティンガム・フォレストなどの他のクラブも、利益と持続可能性への違反により減点に直面しており、リーグにおける規制執行のより広範な状況が浮き彫りになっている。
控訴審が結審に向かう中、マンチェスター・シティがタイトルを剥奪されるのか、プレミアリーグがさらなる制裁を課すのかどうかに注目が集まっている。この結果はシティのトロフィーキャビネットに影響を与えるだけでなく、イングランドサッカーにおける金銭的不正行為の扱い方の前例となるだろう。今のところ、最終決定はいつ下されるのか、そしてそれによってプレミアリーグの競争環境はどのように再形成されるのかという疑問が残っている。