リーグ2のフリートウッド・タウンに所属する19歳のディフェンダー、コナー・ホーヒーは、プレミアリーグ王者アーセナルに対する5対3のPK戦勝利で決定的なPKを決め、カラバオカップで最も記憶に残る番狂わせの中心人物となった。延長戦の末、両チームがレベル2-2を終えた後、シュートアウトはハイベリー・スタジアムで行われた。ホーイの5本目のスポットキックがトップコーナーに命中し、観衆を熱狂させ、フリートウッドの準々決勝進出を確実にした。その結果は世界中のサッカーファンを驚かせた。
この試合は、若いセンターバックにとって初めての夜となった。ホーヒーはわずか15歳でグレントランでデビューし、クラブ最年少選手となった後、2023年夏にフリートウッドに移籍した。彼はU-21レベルの北アイルランド代表としても活躍した。 PK戦では、ヴィクトル・ギョケレスとアーロン・ルパロ＝ビがフリートウッドの最初の2本のPKを決めた後、ホーイが5人目のペナルティキックを自ら志願した。ブルーノ・ギマランエスのシュートをゴールキーパーのジェイ・リンチがセーブすると、ホーイは冷静にボールを上隅に流し込み、アーセナルのキーパー、イラン・メスリエを逆方向に流し、勝利を決定づけた。
この勝利はホーヒーの人脈に波紋を広げた。伝えられるところによると、ディフェンダーの携帯電話は通知で「おかしくなり」、試合後2～3時間はベルファストの友人や家族からのメッセージで溢れかえったという。話題になった試合後のインタビューで、ホーイは自分が感じた感情について次のように述べた、「本当にワイルドだった。今朝起きて、『これは本当に現実だ』と思った。信じられない、超現実的な瞬間だ」。さらに、チームは明確な計画を持って試合に臨み、勝利が夢のようだったと付け加えた。
フリートウッドの勝利は、英国サッカー界のピラミッドでアーセナルより84位下に位置するクラブにとって歴史的なものだ。この勝利はすでにサポーターの間で話題となっており、ホーイ自身もこの結果の大きさがまだ十分に実感できていないことを認めた。「まだ実感が湧いていない。私はFIFAでプレーしているし、アーセナルの選手も私のチームに何人かいる。本当に腹立たしいことだ」と笑いながら語った。また、準々決勝の組み合わせが発表されると「少し目がくらむ」だろうとほのめかし、次はマンチェスター・シティと対戦したいという特別な願望を表明した。
この試合には北アイルランドのシニア監督マイケル・オニールも出席し、元JDアカデミーのチームメイトの歴史的瞬間を見守った。フリートウッドが次のラウンドに向けて準備を進めている中、クラブとサポーターは興奮の波に乗り、衝撃的な勝利を積み上げて素晴らしいカップ戦での成績を継続することを望んでいる。