マンチェスター・ユナイテッドがアトレティコ・マドリードに0対2で敗れた最近の結果は、試合後ミッドフィールダーのリサンドロ・マルティネスがオーナーシップと経営陣を公然と批判するなど、クラブ内の深いフラストレーションを露呈させた。マドリードでアマゾン・プライムのインタビューに応じた28歳の彼は、ユナイテッドがチャンピオンズリーグでライバルたちに後れを取ったのは投資不足のせいだとクラブの意思決定者を非難した。
マルティネスのコメントは、ユナイテッドが5試合で3敗目を喫し、チームが7試合で1勝しかしていない状況の後に発せられた。同氏は、クラブのオーナーであるグレイザーズ、マイノリティーオーナーであるサー・ジム・ラトクリフ、CEOのオマール・ベラダ、フットボールディレクターのジェイソン・ウィルコックスが、最高レベルで競争するために必要なリソースでマイケル・キャリック監督を支援できなかったと述べた。 「昨年は素晴らしいシーズンを過ごした。今はトップチームのさらなる活躍、より多くの選手の出場を期待している」と同氏は放送局に語った。 「今夜、監督を言うのは簡単、選手を言うのは簡単だが、我々は他の分野にも目を向けなければならない。」マルティネス監督は、クラブの移籍予算である1億5000万ポンドでは不十分だと付け加え、マンチェスター・シティ（4億5000万ポンド）、チェルシーとトッテナム（各3億ポンド）、リバプール（2億2700万ポンド）などのライバルが新加入選手にはるかに多くの資金を費やしていることを指摘した。彼は、プレミアリーグ標準の右サイドバックの欠如と、ルーク・ショーとストライカーのベンジャミン・セスコが負傷問題により試合に出場できないことを指摘し、主要なポジションの層の厚さの欠如を批判した。
外交的アプローチで称賛されてきたキャリック氏は、マルティネス氏の発言は敗戦に対する「感情的な」反応だと批判に応えた。同氏はクラブの成績が選手や監督だけのせいだとは否定したが、このミッドフィールダーの発言により、すでにクラブの上層部に厳しい目が向けられている。マルティネス氏は、ベラダ氏が定めた予算に限りがあるウィルコックス氏を、追加資金の要求をしなかった責任として名指しした。一方、ベラダはクラブ創立150周年を迎える2028年にタイトル獲得という野心的な目標を設定しているが、現在の財政的制約を考えると非現実的だと多くの人が感じている目標だ。
マルティネスのインタビューの余波は、すでに投資が足りないとサポーターから批判されているグレイザーズとラトクリフへの圧力を強める可能性がある。クラブの低迷はまた、その指導体制の有効性について疑問を引き起こしており、コメンテーターらは、明確で一貫した戦略の欠如により、ユナイテッドが多額の支出を行うライバルに対して脆弱になっていると指摘している。ユナイテッドのオーナーが追加リソースの解放を拒否した場合、責任はクラブの上級経営陣に残る可能性が高い。
ユナイテッドの次の試合は日曜日にリーズ・ユナイテッドと対戦するが、チームが現在の低迷から立ち直れるかどうかが試される試合となる。マルティネスの率直なコメントが、オールド・トラッフォードでの投資や方向性についてのより広範な議論を引き起こすかどうかはまだ分からないが、ミッドフィールダーの積極的な発言はすでにクラブ内部の力関係を揺るがしており、ユナイテッドがヨーロッパやプレミアリーグでどのように戦うかについての再評価を促すかもしれない。