マンチェスター・シティは日曜、リヴァプールに3対0で勝利しアンフィールドに戻ったが、クラブの最近の財務規則スキャンダルとレッズサポーターからの敵対的な対応によってその勝利には陰りが見えた。この試合は、独立委員会がクラブがリーグの財務規定に115件違反したとして有罪判決を受け、シティが大会史上最も不人気なチームであるとの評決を下して以来、シティにとって初のプレミアリーグ出場となった。論争にもかかわらず、シティの選手たちは勝利を収めて去ったが、リヴァプールのファンはチャントや横断幕、そしてほぼ無観客のスタジアムを通じて怒りを表明した。
このゲームの背景には、2009年から2018年にかけてシティの商業収入に関する委員会の調査があり、この期間にクラブは収入を9億ポンド以上水増ししていたことが判明した。この調査結果は、その期間に得た経済的優位性が、シティがライバルを上回り、プレミアリーグのタイトルを連覇するのに役立ったことを示唆している。 2013～14年にシティの準優勝に終わり、その後2018～19年と2021～22年にタイトルに挑戦したリバプールは、膨らんだ支出がトロフィーを奪ったと長年主張してきた。クラブはこの判決に対して控訴したが、判決は依然として有効であり、プレミアリーグの責任者リチャード・マスターズはシティが「ほぼ10年間にわたって組織的にルールを破ってきた」と非難した。
シティのアンフィールドへの旅はそれ自体がステートメントだった。チームバスは、2018年にバスを襲撃した敵対的な群衆を避けるため、警察の同行で裏通りを迂回した。選手たちが試合前のウォームアップのために姿を現すと、ブーイングとコップからの「ズルい」「1976年以来トロフィーを獲得していない」などのチャントの集中砲火に見舞われた。スタジアムのアナウンサーは、プレイリストは楽屋で選ばれたもので、フリートウッド・マックの「リトル・ライズ」やカルビン・ハリスの「ブレイム」などが流れ、緊迫した雰囲気が高まったと指摘した。敵意にもかかわらず、シティのエンツォ・マレスカ監督とチームはピッチに集中し続けた。
フィールド上ではシティの優位性は明らかだった。ライアン・グレイベンバーチが2枚目のイエローカードで退場になった3分後、アーリング・ハーランドが先制ゴールを決めた。ハーランドのゴールは今季リーグ戦6ゴール目であり、シティとしてはプレミアリーグ138試合出場中118ゴール目となった。続いてイリマン・ンディアイに代わって出場したジェレミー・ドクが２点目を決め、終盤に途中出場したジェレミー・ドクが３点目を決めた。シティのパフォーマンスは、ベンチが枯渇していたにもかかわらず、チームの層の厚さと最近の成功を支えてきた財政力を強調していた。
この勝利により、シティはプレミアリーグの首位に立ち、さらなるタイトル獲得の最有力候補となったが、この勝利はまた、多くのサポーターがクラブに対して感じている深い憤りを露呈させた。 「CH£££££££££££££TS」や「正直ほど重要なレガシーはない」などの横断幕が掲げられ、試合終了間際には「BU115HIT」と書かれた横断幕が広げられた。シティの選手とスタッフは今のところブーイングを黙らせているかもしれないが、クラブはキャンペーンを続ける中で進行中の反発に対処する必要があるだろう。シティの次の章には、リーグ首位を守るだけでなく、最近の業績に長い影を落としている財務規則調査の影響を乗り越えることも含まれるだろう。