アーセナルの16歳マックス・ダウマンは、クラブのカラバオカップでフリートウッド・タウンに向かう出口で退場となり、ミケル・アルテタ監督がトンネルを通りながらこの少年に話しかける姿が見られた。この行為は元イングランド代表ポール・マーソン氏から批判を引き起こし、アルテタ監督は若い選手にもっとサポートを提供すべきだったと述べた。アルテタは試合前の話し合いについてダウマンと話したことを明らかにしたが、それ以上の詳しい説明は避けた。
ダウマン氏の解任は、ボールを巡る争いの際にフリートウッドのディフェンダー、ハリソン・ニール氏を殴ったとされる暴力行為事件の後に行われた。試合は1対1で終了し、アーセナルはPK戦で敗退となった。スカイスポーツのコメンテーター、アンディ・ヒンチクリフ氏はレッドカードは厳しいと判断したが、アルテタ氏はカメラが常に事件の全文脈を捉えているわけではないと指摘し、主審の判定を擁護した。同氏はまた、アーセナルには10人でも2点目を決める「大きなチャンスが3つ」あったとも指摘した。
アルテタ監督は、退場はこの若者にとって学びのポイントだったかどうかとの質問に対し、チームは試合での感情的な要求に備えて準備をしてきたと語った。 「私たちは何を期待し、どのように感情的に支配するかについて非常に明確でした」と彼は説明した。監督は、アーセナルの選手たちは必要な努力と決意を示したが、チームは数多くのチャンスを決定的なアドバンテージに変えることができなかったと強調した。
アルテタのコメントには専門家からさまざまな反応があった。ジョビ・マカヌフ監督は、アルテタの反応が「怒りっぽく」見え、監督が16歳の才能の可能性を過小評価していたのではないかと示唆した。マカヌフはまた、ミスにもかかわらず、ドーマンは依然としてアーセナルの将来のスターになる可能性があると述べた。
挫折にもかかわらず、アルテタはフリートウッドの勝利を称賛し、敗戦には失望を表明した。 「私たちにとって悲しい日でした」と彼は語った。 「非常に多くのシュートとチャンスがあったが、それを決めることができなかった。サッカーはチャンスを活かすことが重要だが、私たちは及ばなかった。」同氏は、チームの態度に問題があるわけではないが、今後の試合でより大きなマージンを生み出すためにはクリニカルエッジを改善する必要があると付け加えた。クラブはこの敗戦の教訓から学びたいと考え、次のラウンドに臨むことになる。