チェルシーのミッドフィールダー、バレンティン・バルコのたどたどしいPK助走が、カラバオカップ最終節のリバプール戦での失敗後、再び物議を醸した。スペイン生まれのミッドフィールダーは、緊迫したシュート戦の4本目のスポットキックでポストを直撃し、ブルーズをサドンデスのシナリオに陥らせたが、レッズはディフェンダーのウェスリー・フォファナの決定的なヘディングシュートで終わった。バルコがコンバートしていれば、チェルシーは準々決勝に進出できただろうが、このミスにより大会からの敗退が決定した。
選手が助走中に意図的に停止したりフェイントをしてゴールキーパーを騙そうとする「スタッター」テクニックは、専門家と選手の間で同様に議論の的となっている。アーセナルのブルーノ・ギマランエスも今月初め、ガナーズがリーグ２のフリートウッド・タウンに敗退した２対２の引き分けで、彼の吃音ペナルティがセーブされ、同様の運命を辿った。両選手はリヴァプールのディフェンダー、ジョー・ゴメスからこの方法を指導されていたが、彼自身は319試合に出場して一度もシニアゴールを決めたことがないが、シンプルで率直な助走でPK戦で決勝PKを決めることに成功した。
元チェルシーDFセサル・アスピリクエタはバルコの選択についてコメントし、各選手が自信を持てるスタイルをとるべきだと語った。アスピリクエタはITVに対し、「バレンティンは常にこのアプローチを使ってきて、それが彼のシュート方法だ」と語り、バルコが助走をたどたどしく失敗したのはこれが初めてではないことを願っていると付け加えた。このテクニックは2026年ワールドカップでも注目されており、26本のPKが課され、11本のPKが外され、ハリー・ケインやブラジルのブルーノ・ギマランエスなど、数人の著名選手が吃音の試みで批判にさらされている。
この方法を自己満足の一形態として却下するアナリストもいますが、選手がゴールキーパーの位置を評価するための時間を増やすことにメリットがあると考えるアナリストもいます。元リヴァプールとチェルシーのサイドバック、グレン・ジョンソンはこのテクニックを賞賛し、バルコのミスはキーパーを読み切れなかったというよりも、わずかな位置ミスの結果だったと指摘した。 「もし彼がほんの数インチ右にボールを置いていたら、見事なペナルティになっていただろう」とジョンソンは語り、正しく実行されればスタッターは依然として効果的である可能性があることを強調した。
議論にもかかわらず、試合の結果は依然として明らかです。リバプールは劇的なシュートアウトの末にカラバオカップ準々決勝に進みましたが、チェルシーのキャンペーンは失望に終わりました。ブルーズは今後の試合に集中し、リヴァプールは次のラウンドに向けて準備を進める。チームが今後のハイステークスマッチでこの型破りなアプローチのリスクと利益を比較検討する中、この途切れ途切れのペナルティ助走をめぐる論争は今後も続くと思われる。