マンチェスター・シティの最近の有罪判決を受けて、クラブの将来の可能性を測るために歴史的な前例を探す動きが活発になっている。 最も頻繁に引用される比較は、財政破綻によりリーグピラミッドの最下位からの再スタートを余儀なくされたスコットランドの巨人、レンジャーズの2012年の崩壊である。 状況は異なるものの、制裁、名誉の喪失、トップリーグからの追放の脅威の類似点を考えると、専門家らはシティに警告的な教訓を導き出している。
レンジャーズの没落は、選手、マネージャー、ディレクターを含む80人以上の個人に4,700万ポンド以上を支払った従業員給付信託（EBT）制度に関連した巨額の納税義務から始まった。 英国歳入税関当局は、支払いは収益として課税されるべきだったと主張し、長期にわたる法廷闘争の末、最高裁判所は英国当局に有利な判決を下した。 クラブは 2011 年から 2012 年 2 月に経営開始となり、10 点の減点を受け、リーグで 2 位に終わり、その後 2012 年 6 月に清算されました。クラブの資産 (名前、バッジ、アイブロックス スタジアム、練習場) は、チャールズ グリーンが率いる新会社によって購入されました。 チームはアイブロックスでのプレーを続けたが、スコットランドFAはレンジャーズに対し下位部門への参入申請を要求し、クラブの過半数は新団体を4部に置くことに投票した。
対照的に、マンチェスター・シティは、2009-10シーズンから2017-18シーズンにかけてプレミアリーグの財務規則に違反し、8億3,000万ポンド以上の資金を隠蔽した「偽契約」で有罪判決を受けた。 シティは判決に対して控訴しており、いかなる不正行為も否定している。 プレミアリーグはまだ制裁を発動していないが、追放の可能性が浮上している。 もしそうなった場合、シティはレンジャーズと同様のシナリオに直面することになる。イングランドフットボールリーグへの申請が必要となり、クラブはチームと財政を事実上ゼロから再構築しなければならないことになる。
両クラブへの経済的影響は甚大だった。 レンジャーズの降格はテレビ収入と儲かるオールド・ファーム・ダービーを脅かし、球団の最高経営責任者は放送収入が減少するだろうと警告したが、その減少は「わずか」であると述べた。 シティにとって、プレミアリーグの地位を失うことは、テレビ出演料とスポンサーシップの大幅な減少を引き起こす可能性が高く、クラブの世界的ブランドに長期的な影響を与えるだろう。
崩壊時にレンジャーズの監督を務めたアリー・マッコイストは、この危機による人的被害について振り返った。 同氏は、職の喪失やスタッフや選手の精神的な負担を理由に、この経験を「まったく恐ろしい」と表現した。 マコイストはまた、ボールが生垣に引っかかって試合が遅れたなど、下部リーグのシーズン中の奇妙な瞬間を思い出した。 同氏は、クラブが降格すると通常は選手が退団し、新しいチームを一から組み立てなければならないことを強調したが、これはマンチェスター・シティがプレミアリーグから追放された場合に当てはまると同氏は考えている。
プレミアリーグはシティ側の控訴の結果を待っている段階で、クラブの将来は依然として不透明だ。 レンジャーズ事件は、財政上の不手際が厳しい制裁、名誉の喪失、サッカーピラミッドの底辺からの再スタートを強いられる可能性があるという警告の物語となっている。 シティが同様の運命を回避できるかどうかは、プレミアリーグの最終決定と、複雑な規制環境を乗り越えるクラブの能力にかかっています。