レアル・マドリードの新監督ジョゼ・モウリーニョは、土曜日のリーガのビジャレアル戦の前に大胆な決断を下し、スターウィンガーのヴィニシウス・ジュニオールを先発メンバーから外した。クラブの最近の成功の立役者である22歳の選手は、シーズンを通して調子が低迷し、監督とファンの両方に不安を残したために外された。
モウリーニョ監督は記者会見でその理由を説明し、ヴィニシウスが昨シーズンにもたらしたインパクトを再現するのに苦労していると指摘した。 「気分が悪く、悲しいのは、彼が良い成績を収めたいと思っていること、試合に勝ち、トロフィーを獲得し、チャンピオンズリーグで優勝し、違いを生み出すヴィニシウスになりたいと望んでいることを理解していることだ」と元チェルシーとインテルの監督は語った。同氏は、若いフォワードのフラストレーションは明白であり、コーチは選手が自信を取り戻すために出場時間を制限するなどの「具体的な計画」を検討していると付け加えた。
この決定は、ヴィニシウスが今シーズンマドリードで8試合に出場してわずか1ゴールしか決めておらず、最近のオーストラリアとインドとの親善試合ではブラジル代表として192分間で1ゴールを記録したことを受けて下された。特に先月ベルナベウでブーイングを受けた後、フォワードの調子はサポーターの間で議論の的となっている。モウリーニョのコメントは、選手が試合に取り組んでいる間、さらなる批判から選手を守ろうとしたものとみられている。
ピッチ上では、マドリーはインターナショナルブレイク後にチームの復帰を迎え、今夏に契約したヤン・ディオマンデを左ウイングに据えた新ラインナップで迎えた。先発メンバーにはキリアン・ムバッペ、ジュード・ベリンガム、アルダギュラーも含まれており、彼ら全員が最近の試合でチームに欠けていた攻撃の推進力を提供すると期待されていた。ディオマンデの就任は、一貫性を見つけるのに苦労しているチームを再建しようとするモウリーニョの実験への意欲を浮き彫りにしている。
ヴィニシウスは夏にマドリードと長期契約を結び、長期にわたる交渉期間を経て2032年まで滞在を延長した。契約にもかかわらず、彼の最近のパフォーマンスはクラブでの将来の役割についての疑問を引き起こしている。モウリーニョ監督がビジャレアル戦でベンチに置くという決定は戦略の変更を示唆しており、継続的な先発出場のプレッシャーを与えずに選手に自分の調子を再発見する時間を与えることを目的としている。
ビジャレアルとの試合は、モウリーニョのアプローチがチームとウインガーの両方にとって好転のきっかけとなるかどうかを試すことになる。この戦略が効果的であることが証明されれば、残りのシーズンの調子を決める可能性がある。そうでない場合、クラブはスターフォワードの獲得計画を再検討する必要があるかもしれない。レアル・マドリードが困難なキャンペーンを続けていく中、この試合の結果はファンやアナリストによって同様に注目されることになる。