リオネル・メッシは、水曜日のFCシンシナティ戦で今季5枚目のイエローカードをもらったにもかかわらず、日曜のインテルマイアミCFのニューイングランド・レボリューション戦に出場する予定だ。アルゼンチン人選手はニュースタジアムで44分に警告を受け、今シーズンの記録は5となった。彼はこれまでに第8試合、第11試合、第20試合、第31試合、第33試合に出場することが決まっていた。
メジャーリーグサッカーの懲戒規則では、プレーヤーは、別の警告、レッドカード、または追加の懲戒を受けることなく、5試合連続でプレイするたびに、蓄積されたイエローカードから自動的に1枚を落とすことができます。リーグの「善行奨励金」はレギュラーシーズン中3回まで適用できる。メッシは5試合連続でカードなしだったため、出場停止処分の対象となる以前の警告がカウントから消去されることになった。このカードは彼の記録に残りますが、試合を欠場する基準にはもう影響しません。
インテルマイアミのヘッドコーチ、クリスティアン・ゴンサレスは、チームが2026年のCONCACAFチャンピオンズカップ出場権獲得を目指す上で、これ以上ポイントを失うわけにはいかないと語った。ゴンサレス監督はシンシナティの引き分け後、記者団に対し「我々にはミスが許される余地はない」と語った。 「私たちが感じているフラストレーションが私たちを強くするはずです。勝ち点を落とすわけにはいかないからです。私たちはステップアップし、リスクを負い、大胆になり、ミスを恐れずにプレーする必要があります。」同クラブは現在、イースタン・カンファレンスでレボリューションとわずか2ポイント差の3位に位置している。
両クラブはすでにMLSプレーオフへの出場権を獲得しているが、日曜日の試合の結果によって、どちらがイースタン・カンファレンスから自動的に2番目のチャンピオンズカップ出場枠を獲得するかが決まる。リーグは、MLS カップ優勝者、リーグズカップ優勝者、全米オープンカップ優勝者、サポーターズ シールド保持者、イースタンカンファレンスおよびウェスタンカンファレンスチャンピオンにチャンピオンズカップ出場権を与えます。ナッシュビルがすでにシールドを獲得しているため、東地区2位のチームが残りの出場枠の1つを獲得することになり、シーズン最後から2番目のこの試合はマイアミとニューイングランドの両国にとって極めて重要となる。