エスパニョールは来週土曜日、RCDEスタジアムでアトレティコ・マドリードをホームに迎える決定的な試練に直面する。その試合の結果は、インコクラブがシーズンを特徴づけた悪い連敗から抜け出す必要があるターニングポイントを示す可能性がある。チームが最後に勝利を収めた9月12日のオサスナ戦以来、エスパニョールは勝利を記録しておらず、マラガ戦で引き分けてファンに不満を残したほか、2連敗を重ねている。
マノロ・サンチス監督は、攻撃に迫力が欠けていることに懸念を示しており、マラガ戦ではそれが顕著で、チームは最大6人の選手交代を行ったにも関わらず勝ち点1しか取れず、勢いを失った。これに関連して、最近招集され、9か月ぶりに招集に復帰するハビ・プアドの加入の可能性が、前線を強化するための追加リソースとして提示されている。サンチスは、プアドはコーチングスタッフと気持ちを共有する成熟した選手であり、彼の出場は試合中の状況の推移次第であるとコメントした。
プアドはすでに相手スタジアムで得点能力を発揮しており、1対1で終わったエスパニョールとアトレティコの最終戦では71分にPKを決めた。彼がチームに復帰し、次の対戦で出場時間を獲得できる可能性は、エスパニョールが再びゴールを生み出し、ファンの信頼を取り戻すために必要なきっかけとなるかもしれない。
実力のあるライバルとみなされているアトレティコ・マドリードは、エスパニョールに「強豪」との対戦で自分のレベルを試す機会を提供している。シメオネ監督のチームに勝利すれば、貴重な勝ち点１を獲得できるだけでなく、エスパニョールがリーグ序盤に示した試合のアイデンティティを再確立することにもなるだろう。ファンからのプレッシャーと成績向上の必要性により、来週土曜日はRCDEスタジアムが再びその運命を握る正念場となりつつある。