2か月前にマンチェスター・ユナイテッドの監督に就任したマイケル・キャリック氏は、リサンドロ・マルティネス氏がクラブのサッカー部長ジェイソン・ウィルコックス氏を公に批判した激動の一日を終えて、冷静なインタビューを行った。このコメントは、ユナイテッドがチャンピオンズリーグでアトレティコ・マドリードに0対2で敗れ、プレミアリーグシーズンは6試合で勝ち点6しか獲得できず不振なスタートとなったことを受けてのものだった。
キャリックのユナイテッド常任監督としての最初のシーズンは、ブライトンに対する3対0の勝利で始まり、3位でフィニッシュし、2年契約を獲得した。しかし、その後チームの調子は低迷し、1月のトッテナム戦では1対1の引き分け、リーズ戦では敗れて13位となった。さらなる投資とより強力なテクニカルディレクターを要求するマルティネス氏からの批判は、すでに不安定な状況にさらなる圧力を加えた。
キャリックはインタビューの中で、クラブが危機に陥っているという考えを否定し、雰囲気は「本当に良い」と表現し、チームは「素晴らしい状況にある」と主張した。同氏は、選手たちは彼のアプローチを信じており、クラブは個人のドラマではなく集団的な進歩に焦点を当て続けていることを強調した。チームの最近の苦戦について質問されたとき、キャリックはユナイテッドの攻撃が相手ボックス内でのシュート数とタッチ数がリーグで最も多かったものの、守備の脆弱さが結果を妨げていると指摘し、自身の戦術を擁護した。
キャリックはまた、ベンジャミン・セスコ、マテウス・クーニャ、ブライアン・ムベウモ、マーカス・ラッシュフォード、ブルーノ・フェルナンデスらを挙げ、チームのバランスをとる必要性についても言及した。同氏は、怪我による課題や、複数の戦線で戦うための肉体的要求を認識しながらも、ユーリ・ティーレマンスやカルロス・バレバといった若い才能の将来性を強調した。ユナイテッドの平均走行距離と1試合当たりのスプリント数はリーグ最低レベルであり、改善の余地があることが浮き彫りとなった。
今後を見据えて、キャリックはエランド・ロードで行われるリーズ・ユナイテッドとの次戦の重要性を認めた。彼は両クラブ間のライバル関係と歴史を称賛し、チームが激しい試合に耐えられる準備ができていると自信を表明した。同氏は具体的な予測は避けたが、クラブの優先事項は個人の栄誉ではなく集団的な成功とその伝統に敬意を表することであると繰り返した。来週はキャリックがピッチ上で冷静な発言をポジティブな結果につなげられるかどうかが試されることになる。