ファビアン・ヒュルツェラーのドイツ5部クラブからプレミアリーグ最年少常任監督への輝かしい出世は、サッカーファンと評論家を同様に驚かせた。 2月にクリスタル・パレスに1対0で敗れた後、ブライトンのサポーターからはブーイングや「朝には解雇だ」というシュプレヒコールが浴びせられたが、31歳の彼を信頼し続けるというクラブの決断は成果を上げた。ハーゼラー氏の指導の下、シーガルズはトップリーグ戦18試合で11勝を収め、クラブを欧州争いの舞台に戻し、メジャークラブが元美術商のハーゼラー氏に監督職を狙っているのではないかという憶測を呼んだ。
ヒュルツェラーの旅は2016年に始まり、一連の負傷によりバイエルン・ミュンヘンの控えチーム、ホッフェンハイム、1860ミュンヘンでの選手キャリアが短縮された後、ミュンヘン近郊の5部チーム、ピピンスリートで選手兼監督のポジションを引き受けた。村のクラブを指導している間、彼は裕福なバイエルン人に絵画を販売する画商で働いていたが、サッカー観戦に時間を費やしすぎたため、最終的に職を失った。 2024年のガーディアン紙とのインタビューで、ハーゼラー氏はアートの販売とコーチングを比較し、「選手の背景、価値観、教育を理解する必要があるのと同じように、クライアントのニーズを理解する必要がある」と語った。個々の選手の心理に焦点を当てることは、彼のコーチング スタイルの特徴となっています。
2024年にザンクトパウリをブンデスリーガに復帰させた後、ヒュルツェラー氏はブライトンからアプローチを受け、ロベルト・デ・ゼルビ氏の代わりに就任した。彼の最初のシーズンは波瀾万丈だった。ファンは彼の解任を要求し、チームはノッティンガム・フォレストに0対7で敗れた。しかし、彼は経験豊富な主力と、チームが積極的にプレスをかける現実的なアプローチに頼って適応した。ブライトンがサンダーランドを破ったことで好転は明らかで、新たな長期契約と今夏の人件費予算1億5000万ポンドについての議論が巻き起こった。元ブライトンのストライカー、グレン・マレーはチームからパフォーマンスを引き出すハーゼラーの能力を称賛し、ファン解説者のスコット・マッカーシーは「アイデアが尽きた監督」から「驚異的な成果を上げた監督」への劇的な変化を指摘した。
クラブの成功にもかかわらず、マイケル・キャリックの後任を探す可能性のあるマンチェスター・ユナイテッドを含むエリートクラブからの関心の噂が浮上している。マッカーシー監督は、彼の知性とチーム構築に必要な時間を理由に、ハーゼラーが退団する可能性は低いと考えている。同監督の契約は2029年まで残っており、ブライトンの取締役会は彼の長期プロジェクトをサポートすることに尽力しているようだ。
今後を見据えると、ブライトンの次の挑戦は日曜日にアメックス・スタジアムで行われるクリスタル・パレスとの対戦となり、シーガルズはアーセナルとアストンヴィラに勝利してリーグ3位となっている。ヒュルゼラーの継続的な成長により、彼が欧州サッカー界の中心選手となる可能性がある一方、クラブはチャンピオンズリーグ出場枠を確保し、かつてはブーイングを浴びた監督をヨーロッパ大陸で最も人気のある若手監督の一人に変えた勢いを維持することを目指すだろう。