スイスのスーパースター、スタンワウリンカは火曜日、バーゼルのスイス・インドアで第8シードのチェコのイリレヘチカと対戦し、プロテニス選手としてのキャリアを終えた。 41歳のスイス人は、熱狂的なホーム観衆の前で、ベテランの回復力を際立たせた激戦の末、7-5、7-6(7-3)で敗れた。この試合は、2014年にキャリア最高の世界ランキング3位に到達し、グランドスラム3冠を含む16のATPタイトルを獲得した選手の最後の出場となった。
ワウリンカは2014年、2015年、2016年に全豪オープン、全仏オープン、全米オープンでそれぞれ優勝し、最大の舞台で勝利を収めた。それらの勝利には、メルボルンではラファエル・ナダル、パリとニューヨークではノバク・ジョコビッチという、当時の世界ランキング1位を倒す必要があった。彼の片手バックハンドは優雅さとパワーで有名で、彼のゲームの特徴であり、世界中のファンのハイライトとなっています。
スイス人選手はすでに2026年が最後のシーズンになると発表していたが、母国での感動的な別れは、2000年代初頭に本格的に始まったキャリアにふさわしい終焉となった。すでにラウンド16進出を決めていたレヘッカは、試合後、敬意と個人的な反省が入り混じった表情を浮かべた。 「彼は最大のトーナメントで優勝したので、私が彼の瞬間にここにいるのは少し奇妙です」と彼は言いました。 「しかし同時に、それは喜びであり、私はこの試合を決して忘れることはないだろう。」レヘッカは次のラウンドでドイツ予選勝者のダニエル・アルトマイヤーと対戦する。
ATP500の大会であるスイス・インドアは長年バーゼルのスポーツカレンダーの定番であり、ワウリンカのお別れの場としてふさわしい。試合の緊迫したスコアラインが勝負の激しさを反映していたにもかかわらず、ファンはベテランのトレードマークであるプレッシャー下での冷静さを目の当たりにした。最終結果は敗れたが、雰囲気はスイスのテニスに国際的な注目をもたらした選手に対する祝賀と感謝の雰囲気に満ちていた。
トーナメントは現在進行中で、アルトマイヤーに対するレヘッカの次の挑戦によって、どちらが準々決勝に進むかが決まります。ワウリンカにとって、バーゼルでの試合は、数え切れないほどの選手やファンに同様にインスピレーションを与えてきたキャリアの記憶に残る章として残るだろう。