マンチェスター・ユナイテッドのシーズンは、ファンも評論家も同様に唖然とする形で始まった。レッドデビルズはプレミアリーグの最初の10試合で勝ち点わずか6しか獲得しておらず、過去40年間で最悪のスタートとなったが、元ミッドフィールダーのマイケル・キャリックは依然としてクラブの見通しについて楽観的だ。チャンピオンズリーグでアトレティコ・マドリードに2対1で敗れた後、キャリックは、チームは挫折にもかかわらず「戦うつもりだ」と語った。
キャリックの楽観的な見方は、ユナイテッドにとって困難な開幕週を経て生まれたものだ。チームはアトレティコとの試合に、最近のトッテナムとの引き分けで負傷したサイドバックのルークショーとミッドフィールダーのコビー・マイヌーを欠いて臨んだ。ユナイテッドの監督は、チームが「定位置」にあり、現在の調子が予想を下回っていることを認めたが、キャリック監督は、クラブは「構築」段階にあり、選手たちは長期的な旅に集中し続けなければならないと強調した。同氏は、ミケルアルテタ監督の下でアーセナルが7位か8位で終わった初期のシーズンと状況を比較し、クラブの最近の苦戦はその過程の正常な一部であると指摘した。
元ユナイテッドキャプテンは、最高の調子を取り戻すのに苦労しているクラブのキャプテン、ブルーノフェルナンデスも擁護した。キャリック監督は、フェルナンデスは「まだ何かを背負っている」とし、同選手が高い水準に戻ると信じていると語った。同氏は、多くの選手と同様、フェルナンデスも軽微な問題を抱えていてもプレーできるし、ミッドフィールダーの調子は良く、トレーニングセッションで将来性を示していると付け加えた。
ユナイテッドの国内苦境は、カラバオカップでオールド・トラッフォードでブライトンに敗退し、早々に敗退したことでさらに悪化した。対照的に、チームは先月のチャンピオンズリーグ開幕戦でサバ州に対して3対1の納得の勝利を収め、この結果をキャリック監督はチームが欧州の舞台で活躍できる証拠として強調した。同氏は選手たちにこの挑戦を受け入れ、自信を持ち続けるよう促し、「ネガティブな気持ちはない。我々はお互いを信頼しており、多くの試合に勝てると分かっている」と語った。
今後に向けて、ユナイテッドは火曜日にチャンピオンズリーグ・グループステージ第2節の一環としてメトロポリターノ・スタジアムでアトレティコ・マドリードと対戦する。キャリック氏は、クラブは現実を受け入れ、現在の困難から学び、前進し続けなければならないと結論づけた。彼は、チームはこの状況を乗り越えることができ、サポーターはあらゆる点を争うチームに値するとの信念を再確認した。