ウナイ・エメリはアストンヴィラへの加入4周年を祝う。このクラブは今日チャンピオンズリーグに出場し、マンチェスター・シティに2対1で勝利した後、カンプノウでバルサと対戦する準備を進めている。 4年前の2022年10月24日、バスク人監督はバーミンガムクラブの監督に任命され、「ライオンズ」が1982年のヨーロピアンカップ以来失った栄光を取り戻すという使命を負った。それ以来、ビジャは流星のごとく成長を遂げ、5月のヨーロッパリーグで優勝し、大陸の大会では無敗を維持した。
昨シーズンプレミアリーグで4位に終わったアストンヴィラは、ロジャース、コンサ、ティーレマンス、ワトキンス、ゴールキーパーのエミマルティネスら5人のスター選手を売却したことで再建を余儀なくされている。同クラブは、エジプト人オーナーのナセフ・サウィリス氏と米国人投資家ウェズエデンズの指示のもと、給与や移籍金への支出をサッカー関連収入の85％に制限するルール「スクワッドコスト比率」の尊重を余儀なくされている。こうした制限にもかかわらず、エメリ監督はチェルシーからレンタル中のアレハンドロ・ガルナチョの回復を計画することに加え、ブラジル人のジョアン・ゴメス、スイス人のヨハン・マンザンビ、ストライカーのニコラス・ジャクソンなどを獲得してチームを強化した。
戦術分析とビデオに基づいたエメリの手法が成功の鍵となっている。プレーヤーは、フィールド上での動きや決定を振り返る短いクリップを含む、パーソナライズされたアプローチを高く評価しています。チームキャプテンのジョン・マッギンは、最初の試合の前にコーチが将来について話し合うために彼に電話をかけ、解雇する代わりにもう一度チャンスを与えてくれたことを覚えている。 「コーチは、私を売却するという話は聞いていたが、自分の判断で判断すると言いました」とマッギンは語り、エメリ監督が選手たちに寄せている信頼を強調した。
ビジャは同時に4つの大会に出場するというプレッシャーに直面している。 EFLCupのボーンマス戦で敗退（3-0）したことにより、エメリ監督は先発メンバー数名を休まざるを得なくなり、これはチームのコンディションを維持するために支払わなければならない代償だと考えられている。今の優先事項はプレミアリーグとチャンピオンズリーグのラウンド16に戻ることだ。チームは今シーズンのヨーロッパでの最初の3試合、ブルージュ、フェネルバフチェ、バイキング戦に勝利し、大陸での成功を再現することを望んでバルサと対戦する。
シーズンが進行中、アストンヴィラはエメリのビジョンがプレミアリーグの財政的制約と需要を克服できることを証明し続けている。バスク人監督はクラブの力学を変革し、ファンの間で感謝の気持ちを生み出し、彼を讃える歌を作曲するほどだ。次の段階が非常に重要となる。クラブはヨーロッパのエリート層における地位を強化し、エメリが過去4年間に築き上げた基盤をさらに築き続けようとしている。