リヴァプールの新ヘッドコーチ、アンドニ・イラオラは、専門家やファンからの批判に直面した後、クラブの夏の最も高価な契約の二人、フロリアン・ヴィルツとブラッドリー・バルコラに対する自信を公に再確認した。バイエル・レバークーゼンから1億1,600万ポンドで加入したドイツ人ミッドフィールダーは、まだその値段の選手に期待されるインパクトを発揮できていない一方、PSGから1億2,300万ポンドで契約したフランス人ウインガーは、最初の6試合の出場で足場を見つけるのに苦労している。
夏にレッズの監督を務めたイラオラ監督は試合後のインタビューで、「ブラッドリーとフローも他の選手たちと同じように今シーズンは良い試合もあれば悪い試合もあったが、我々は彼らのレベルを知っているし、彼らが我々に良いパフォーマンスを見せてくれると確信している」と語った。同氏は、クラブの現在の負傷危機（得点王アレクサンダー・イサク、コディ・ガクポ、ドミニク・ショボシュライの欠場）が、新加入選手たちにステップアップを求めるさらなるプレッシャーとなっているとも付け加えた。 「我々は選手たちにそれらの数字を与えてもらう必要がある。我々は今いる選手たちがそれらのポジションでプレーできると信じている」と監督は説明し、チームメンバー全員の責任は変わらないと強調した。
リバプールがマンチェスター・シティに0対3で敗れた後、批判はさらに強まった。チームは序盤でリードしたにもかかわらず、ワーツが試合に影響を与えることができなかった。スカイスポーツのジェイミー・キャラガー氏は、クラブの投資が報われていないと主張し、ミッドフィールダーの降板を要求した。キャラガー氏はまた、バルコーラがリヴァプールに6週間しか在籍しておらず、プレシーズントレーニングを欠席していたことを指摘し、クラブはバルコーラにもっと時間を与えるべきだと示唆した。 「今彼と一緒に行くのは厳しいだろうが、今ワーツと一緒に行くのは厳しいことではない」とキャラガー氏は語り、サポーターの間でフラストレーションが高まっていることを強調した。
イラオラ氏は、最近のインターナショナルブレイク中のドイツ代表としてのヴィルツのパフォーマンスを指摘し、否定的な感情に反論した。21歳の彼はゴールを決め、代表チームとして「良い試合」を見せた。同氏は、クラブは個人の統計だけに焦点を当てるのではなく、選手を総合的に評価する必要があると強調した。 「どちらかが得点しても、もう一方が得点しても気にしていない。それはより全体的なことだ」と彼は語り、チーム全体のパフォーマンスが最優先であることを強調した。
今後、リバプールはオーストリアでチャンピオンズリーグのLASK戦、その後ブレントフォード、ビジャレアル、ブライトンとの国内試合が続く過密スケジュールに直面することになる。同監督は「フレッシュさの理由といくつかの問題により、明日同じ先発メンバーを起用するのは難しいだろう」と認め、チームのローテーションが必要になる可能性があることを示唆した。レッズが残りシーズンを乗り切る中で、ワーツとバルコラの運命は、彼らの高い期待をピッチ上での一貫した貢献に変換できるかどうかにかかっている。