ボルシア・メンヒェングラートバッハの新監督アレクサンダー・ブレッシングのブンデスリーガ初任務は、宿敵ケルンに対する2対1の敗北に終わり、不安定なシーズンスタートを切ったクラブは再編を余儀なくされる結果となった。グラードバッハの本拠地で行われたこの試合は、チームの守備構造の欠陥を露呈させ、数人の主力選手の不在を浮き彫りにする一か八かのダービーとなった。
ゲルゼンキルヒェン側は選手層が枯渇した状態でこの試合に臨んだ。ストライカーのティム・クラインディエンストとディフェンダーの板倉滉が負傷者リストに掲載され、ミッドフィールダーのフランク・オノラトも欠場した。ブレッシングは遠征前に残りのチームと合流するのに数日しか残っておらず、戦術的な準備をする時間はほとんど残されていなかった。チームのディフェンスラインは、ブレッシングが練習中に導入した「正面からの指示」を吸収するのに苦労したが、これは彼がザンクトパウリでうまく使っていたコンセプトだった。フォワードのラグナル・アチェとミッドフィールダーのタイス・ダリンガも欠場したことで、層の厚さの欠如はさらに悪化した。
一方、ケルンはそれぞれの課題に直面した。クラブのスターミッドフィールダー、エリエス・スキリは前半開始早々に担架で運ばれ、クラブのマスコットであるヘネス9世は鳥インフルエンザの発生を受けて市の動物園で隔離された。こうした挫折にも関わらず、訪問チームは決定的なパフォーマンスを見せた。ドルトムントへの移籍が失敗し、契約延長にサインしたばかりのドイツ代表サイード・エルマラが決勝ゴールを決めた。 21歳の彼は左から中に切り込み、グラードバッハのゴールキーパー、モーリッツ・ニコラスを越えて右足シュートをファー隅に放った。厳しい状況を乗り越えた後の回復力を称賛されているエルマラは、試合に向けてこれほど気合いを入れたのは初めてだと語った。
特にここ数年、マルクス・テュラム、ヨナス・ホフマン、ロッコ・ライツといった主力選手を何人か失っているグラードバッハにとって、この敗戦はその野望に打撃となった。ブレッシングは現在、「成績不振」と言われているチームを立て直すという課題に直面しており、下位から這い上がなければならない。彼は一部のファンが期待していたような注目度の高いコーチではないかもしれないが、限られたリソースを管理するという彼の経験は現在の環境では貴重なものとなる可能性がある。
ブンデスリーガの他の試合では、フライブルクがシャルケ戦で後半の大半を10人でプレーしたにも関わらず、首位でリードを広げた。ドイツチームは85分にヴィンチェンツォ・グリフォの完璧なクロスを活かした後藤海介のヘディングシュートでレッドブル・クラブに2対1の勝利を収めた。一方、ドルトムントはヴェルダー・ブレーメンと2対2の引き分けに苦しみ、ロスタイムに元ストライカーのニクラス・フュルクルクに同点ゴールを決められ、完璧なシーズンスタートを逃した。バイエルン・ミュンヘンも、ロビン・フェルハウアーの8.4秒のゴールというブンデスリーガ史上最速ゴールを許した後、アウクスブルクと2対2で引き分け、勝ち点を落とした。この試合は、ヴァンサン・コンパニー新監督の下で過渡期を迎えるドイツの巨人が直面する課題を浮き彫りにした。