英国のアンディ・バーナム首相は、マンチェスター市長在任中にマンチェスターシティ会長のカルドゥーン・アルムバラク氏と会談したことを認めた。マンチェスター都市圏当局によるこの発表は、2009年から2018年の間に犯された144件の財務不正に対してプレミアリーグが同クラブに課した制裁を受けて行われた。
声明によると、バーナム氏は2021年10月の英国政府の世界投資サミットでアルムバラク氏と正式に会談したが、市長はこの機会を英国の投資誘致政策の枠内での「公式会談」と説明した。さらに、市の広報担当者は、首相が2019年のスタンドでの非公式会合を含め、クラブのイベントに数回招待されていたと述べた。こうした交流は市長が政権時代に率いていた国際貿易ミッションの一環であり、地元クラブの代表も参加していた。
この暴露は、野党指導者のケミバデノク氏が英国政府に対し、バーナムとシティの関係を公表するよう要求した後に行われた。これに応じて首相はクラブ会長との会談の詳細を公表すると約束した。しかし、保守党のルイ・フレンチ報道官はこの声明には情報が不足していると批判し、完全な透明性は達成されていないと述べた。
マンスールビン首長の投資ファンドに所属するマンチェスターシティは不正行為を否定し、事件を調査した独立委員会の決定を不服として控訴した。プレミアリーグが課す制裁には、控訴の解決内容に応じて、罰金、勝ち点の剥奪、降格、さらには大会からのクラブ追放の可能性も含まれる。
会議記録の公開により、クラブの上訴プロセスと、地方自治体とマンチェスターシティの関係が規制上の決定にどのような影響を与える可能性があるかに注目が集まっている。次のステップには、バーナムが提出した文書の精査と、不正疑惑の期間中に公式接触がクラブ経営に及ぼす可能性のある影響についての委員会の評価が含まれる。