マンチェスター・ユナイテッドのヘッドコーチ、マイケル・キャリックは、クラブが1月の移籍市場で守備のオプションを強化することを検討していることを認め、クラブがミッドフィールドと攻撃に多額の投資を行った夏を経て、焦点を移すことを示唆した。キャリック監督はスカイスポーツに対し、ユナイテッドは次の枠が開いたら「計画を立てて最大限に活用する」つもりであり、チームの現在の欠陥に対処するために新しいセンターバックと左サイドバックに特に興味を持っていると語った。
この決定は、一連の注目を集めた退団と最終ラインの層の不足を経て行われた。ルーク・ショーの負傷により、クラブは左サイドバックの若手エイデン・ヘヴンに頼らざるを得なくなった一方、夏の移籍活動でユナイテッドはミッドフィールダーのユーリ・ティーレマンス、アンドレイ・サントス、カルロス・バレバに1億6,300万ポンドを費やし、守備的なポジションはほとんど手つかずのままだった。キャリック氏は、クラブの夏の支出は、ユナイテッドがチャンピオンズリーグ出場権を獲得しているにもかかわらず、昇格チームのハルとイプスウィッチの支出をそれぞれ1,000万ポンドと4,800万ポンド上回ったと指摘した。
キャリック氏はまた、夏場の投資不足についてクラブの序列を公に批判したアルゼンチン代表DFリサンドロ・マルティネスをめぐる論争についても言及した。 Martínez’s contract expires at the end of the season and includes a club option for an extra year.キャリックはマルティネスがソーシャルメディアで謝罪したことを挙げ、この問題はすでに解決済みであると主張し、同選手にはオールド・トラッフォードで実力を証明する時間が与えられるだろうとの信念を繰り返した。
クラブの守備再構築は、過去 2 シーズンにわたって攻撃と中盤に取り組んできた、より広範な 3 段階のチーム構築計画の一部です。 In the summer, United explored options for a long‑term successor to Shaw, with England international Lewis Hall being a key target. However, Newcastle United rejected a sale of Hall, and he has since signed a long‑term contract with the Magpies.キャリック監督は、ユナイテッドは今後のシーズンでも引き続きセンターバックと左サイドバックを探し、先発の座を巡って厚みと競争力を提供できる選手を獲得することを期待していると語った。
シーズンのスタートは最初の9試合で4敗と振るわなかったが、キャリックはチームを形成する時間が与えられると確信している。彼は、「そうだね。でも、それは私が考えていることではない。私はサッカーの試合に勝つためにここにいるが、短期的にサッカーの試合に勝つのは、クラブを発展させ、クラブを偉大にすることを目的としている」と語った。さらに同氏は、オマール・ベラダCEOが設定した2028年までにプレミアリーグ優勝という目標を掲げ、クラブの野心は明らかであると述べ、ユナイテッドが「トップに戻るために努力している」と強調した。
クラブが次のリーズ・ユナイテッド戦に向けて準備を進める中、キャリック監督はチームを安定させるために必要な守備の補強を確保することに重点を置くことになる。ユナイテッドにとって、クラブの歴史的なパフォーマンスレベルに戻ることを目指して、負傷や選手層の不足によって露呈したギャップに対処するためには、1月の期間が極めて重要となるだろう。