1980年代後半の短い在籍中に「イムレ・バナナ」というあだ名がついた元マンチェスター・シティのストライカー、イムレ・ヴァラディ氏は、最近の試合で膨らませるバナナが復活したことは「素晴らしい」ことで、試合に「たくさんの楽しみが戻ってきた」と語った。ヴァラディはBBCラジオ5ライブのドライブ番組で、シティがリバプールに3対0で勝利を収めた日曜日のアンフィールドでファンが鮮やかな黄色のプロップを振っている光景について語った。
インフレータブルのブームは、シティがヨーヨーチームだった 1980 年代に始まり、10 年間に 2 回降格と昇格を経験しました。ファンは 2 部の試合にバナナを持ち込むようになり、1990 年代初頭にはその傾向が他のクラブにも広がりました。それ以来、バナナはシティの歴史の風変わりなシンボルとなり、アンフィールドの試合では数十本が再び登場しました。この勝利は、シティが2009-10年から2017-18年にかけてプレミアリーグの財務規定に114件違反したとして有罪判決を受けて以来初の勝利であり、その制裁には減点やリーグからの追放も含まれる可能性があった。
現在、クラブを通じてインフレータブルバナナを販売し、@imre_banana というハンドル名でソーシャルメディアアカウントを運営しているヴァラディは、その瞬間を「素晴らしい」と表現し、インフレータブルのブームが戻ってくるのを見るのは、メインロードでプレーしていた自分自身の日々を思い出すような気がすると述べた。 「素晴らしかったです。ゲームにたくさんの楽しみが戻ってきました」と彼は言いました。 「ゲーム自体はもちろん素晴らしかったですが、私が旧メインロードでプレーしていた80年代からインフレータブルのブームが戻ってくるのを見るだけで、とてもうれしかったです。」
彼は、この傾向がどのように始まったかを回想した。「誰かが私をイムレ・バナナと呼び始めました。そして、次の試合ではバナナが10本、20本、25本ありました。それがどんどん増えていき、ついにはすべてのサッカークラブに空気入れができるまでに成長しました。」ヴァラディ氏は、この伝統を40年前に始めたが、特にクラブにとって象徴的な重みを持った試合で、それが今でも繁栄しているのを見て誇りに思うと付け加えた。
アンフィールドでのバナナの復活は、シティの過去と現在の間の永続的なつながりを強調し、サポーターにクラブの激動の1980年代を思い出させると同時に、プレミアリーグでのチームの将来を守る最近の勝利を祝います。