アスレティック・クラブのゴールキーパー、ウナイ・シモンは、2026年ワールドカップ優勝の立役者であり、8試合無失点でゴールを守り続けたにもかかわらず、バロンドール候補30人の中には入っていない。この賞の選考ではゴールキーパーが明示的に除外されていないため、この省略により、年間最優秀サッカー選手のリストにゴールキーパーが含まれるかどうかについて疑問が生じている。
現在のバロンドールの候補者30人のリストにはフォワード13人、ミッドフィールダー7人、ディフェンダー10人が含まれているが、ゴールキーパーは含まれていない。歴史上の唯一の例外は、1963年にこの賞を受賞し、その名が「最優秀ゴールキーパー」の称号と結びつけられたレフ・ヤシンだ。それ以来、特に2014年以降、ゴールキーパーは候補から外されているが、例年はオリバー・カーン、ジジ・ブッフォン、マヌエル・ノイアーといった選手がセカンドポジションに就いていた。
無失点でチームの勝利に決定的に貢献したワールドカップでのシモンのパフォーマンスは、彼を世界最高のゴールキーパーの一人として位置づけています。彼のパフォーマンスは「人間的」で「地に足が着いている」と評されており、ゴールキーパーが外野選手よりも低く評価されることが多い環境において、代表的な例となっている。
候補者リストにゴールキーパーが含まれていないことを巡る議論により、協会やサッカー連盟がゴールキーパーの基本的な役割を主張する必要性が高まっている。認知度が低いのは、サッカーが外野選手が支配するスポーツであるという認識が原因かもしれないが、どのチームの成功にも守備的ゴールキーパーの貢献は不可欠である。
今後については、サッカー界はバロンドールの選考基準をゴールキーパーにまで拡大する可能性について議論を続けている。一方、ウナイ・シモンは、今年のベストサッカー選手30人のリストには名前が載っていないものの、世界制覇の主役の一人として記憶され続けるだろう。