マンチェスター・ユナイテッドは、アルゼンチン人選手がイングランドカップ決勝で同じライバルに敗れた後、チャンピオンズリーグで再びフリアン・アルバレスと対戦した。 2024年5月25日にメトロポリターノで行われたこの決闘は、同フォワードがアトレティコ・マドリードへの移籍前にマンチェスター・シティでプレーした最後の試合となった。この試合でシティはアレハンドロ・ガルナチョとコビー・マイヌーのゴールでユナイテッドに2-1で敗れ、55分にケビン・デ・ブライネに代わって出場したアルバレスも結果を変えることはできなかった。
ジョゼップ・グアルディオラ監督の下での3年間で103試合に出場し、36ゴール19アシストを記録したアルバレスの退団は、イングランドのクラブに重要な足跡を残した。彼のアトレティコ・マドリードとの契約は、バルセロナでプレーしたいという彼の願望と、5億ユーロの条項によりバルサ・クラブとの交渉が不可能だったことも動機となっており、ファンの間で物議を醸した。加入以来、このアルゼンチン人ストライカーは自分の価値を証明しようと努めてきたが、これまで唯一のフル出場はアンフィールドでのリヴァプール戦の2対1の敗北に終わった。
ディエゴ・シメオネ監督率いるアトレティコ・マドリードはアルバレスのポテンシャルに自信を示している。メトロポリターノでレアル・マドリードに2-1で勝利した後、シメオネ監督は同選手の献身的なプレーを称賛し、アシストスキルに加えてチームと連携する能力を強調した。 「フリアンのような身長のフォワードにはゴールが必要だが、彼らは他の分野でも貢献できるチームプレーヤーでもある」と指揮官はコメントした。同監督は、ファンが求めるタイトルを達成するには質の高いフォワードを擁する必要性を強調し、クラブにはその期待に応えられる選手がいると述べた。
チャンピオンズリーグでは、アルバレスはアトレティコにとって重要な要素となっている。今大会では26試合で17ゴール、そのうち12ゴールは直近22試合で記録しており、素晴らしいパフォーマンスを見せている。世界的に見て、このストライカーは公式戦111試合で49ゴールを記録しているが、今シーズンはまだゴールを決めていない。最初の試合での彼の身体的欠場は、プレシーズンの遅れと、2026年ワールドカップ決勝後に経験したプレッシャーがプレーのペースに影響を与えたためである。
アトレティコ・マドリードのチャンピオンズリーグでの次の試合は、アルバレスにとって重要な瞬間に得点する能力を証明する機会として提示される。出場資格とファイナルステージ進出の可能性を見据え、クラブとサポーターはアルゼンチン人ストライカーがベストの状態を見つけて、欧州大会でのチームの成功に決定的に貢献することを期待している。