A Liga dos Campeões está a transformar-se numa verdadeira corrida contra o tempo para Inter e Nápoles, duas equipas que dominaram a Serie A no passado, mas que agora se encontram numa posição de grande incerteza. Aos 180 minutos de jogo, ambos sofreram quatro derrotas e mostraram defesas fracas, colocando em dúvida a possibilidade de fechar a fase de grupos com pelo menos 24 pontos, requisito essencial para o acesso aos play-offs.
O Inter marcou seis gols em dois jogos, mas perdeu para o Villarreal por 3‑1, com um gol de Forbs anulando os dois gols de Lautaro e a entrada de Bonny. O técnico Allegri expressou sua frustração, chamando a defesa de “uma vergonha”. O Napoli, porém, sofreu um gol de Rrahmani que anulou a vantagem de Mikautadze, deixando o time em posição precária. Ambas as equipas têm mostrado que não conseguem manter a solidez defensiva, factor crítico quando se joga na Europa.
O formato da Liga dos Campeões, em seu terceiro ano, inclui uma única fase de grupos, onde as 24 melhores equipes se classificam para os play-offs. Nas duas primeiras temporadas a situação foi diferente: em 2024/25 o Dínamo Zagreb somou 11 pontos, mas terminou em 24º devido a uma diferença de golos de –7. O Club Brugge, com 11 pontos e -4 gols de saldo, conseguiu ultrapassar a Atalanta nos play-offs. No ano anterior, o Benfica de José Mourinho terminou em 24º com 9 pontos e -2 gols de diferença, mas foi eliminado pelo Real Madrid graças a um gol do goleiro Trubin aos 98 minutos. Em resumo, com menos de nove pontos é praticamente impossível chegar à 24ª posição, enquanto mesmo onze pontos podem não ser suficientes se o saldo de golos for muito elevado.
O calendário das duas equipes para a fase de grupos já foi publicado. O Inter enfrentará o Shakhtar Donetsk no dia 21 de outubro, o Feyenoord no dia 3 de novembro, o Stuttgart no dia 25 de novembro, o Borussia Dortmund no dia 9 de dezembro, o Liverpool no dia 19 de janeiro e o Slovan Bratislava no dia 27 de janeiro. O Nápoles, no entanto, defrontará o Bodo/Glimt a 20 de Outubro, o Porto a 4 de Novembro, o Manchester City a 24 de Novembro, o Club Brugge a 8 de Dezembro, o Sabah a 20 de Janeiro e o Viking a 27 de Janeiro. Estes jogos são essenciais para recuperar a classificação e garantir a vaga nos play-offs.
Com o calendário já em mãos, Inter e Napoli têm apenas algumas semanas para reorganizar suas escalações, melhorar a defesa e tentar acumular pelo menos 24 pontos. Se não o fizerem, a sua aventura na Liga dos Campeões terminará mais cedo do que o esperado, deixando os adeptos com um sonho desfeito. O próximo passo de ambas as equipas será, portanto, aproveitar ao máximo os próximos jogos, tentando transformar a sua situação numa mais favorável e evitar novas derrotas que possam pôr em causa a sua qualificação para os play-offs.