O técnico do Barcelona, HansiFlick, elogiou LamineYamal, de 19 anos, por lidar com sua recente decepção no Ballond'Or com a compostura de um campeão. Yamal, que era um forte candidato ao prêmio, terminou em terceiro, atrás de HarryKane e KylianMbappé, na gala do London Palladium na última segunda-feira. Flick disse que o jovem atacante “reagiu bem na minha opinião” e manteve o foco nos treinos, resposta que Flick descreveu como típica de um campeão.
Yamal também garantiu o Troféu Kopa, concedido ao melhor jogador masculino com menos de 21 anos, pelo terceiro ano consecutivo. Após receber o prêmio, elogiou publicamente o companheiro PauCubarsí, dizendo que ele merecia o prêmio mais do que ele mesmo. Flick ecoou esse sentimento, observando a temporada impressionante de Cubarsí e o desempenho na Copa do Mundo. "Para mim estava claro. Pau normalmente merece ganhar este troféu", disse Flick aos repórteres, acrescentando que a humildade de Yamal foi um sinal positivo para o futuro do clube.
O time do Barcelona, atualmente no topo da LaLiga, receberá o Alavés no Spotify Camp Nou no sábado. A partida segue derrotas consecutivas para Paris Saint‑Germain e Real Madrid, o que levou Flick a expressar otimismo sobre as chances de título da equipe, ao mesmo tempo que reconhece preocupações crescentes com lesões defensivas. Ele destacou a perda de quatro zagueiros – JulesKoundé, XaviEspart, EricGarcía e AndreasChristensen – ao lado do meio-campista DaniOlmo, e admitiu que a profundidade do elenco está aumentando. Com apenas Cubarsí, GerardMartín, JoãoCancelo e AlejandroBalde disponíveis, Flick sugeriu alternativas como a contratação do jovem médio BrianFariñas como lateral ou a transferência de FrenkiedeJong para a defesa-central. Ele também indicou que o clube pode olhar para a janela de transferências de janeiro para reforçar a defesa.
Além das preocupações em campo, o Barcelona anunciou que a “grada de animación” – uma secção em pé com 2.000 lugares atrás de uma das balizas do Camp Nou – permanecerá fechada para o jogo do Alavés. A decisão segue processos disciplinares desencadeados por incidentes durante a derrota do último fim de semana no Clássico para o Real Madrid, incluindo cantos ofensivos, objetos atirados contra jogadores e uma bandeira atingindo Eduardo Camavinga. O clube afirmou que se reunirá com os grupos responsáveis pela secção para estabelecer compromissos que garantam um apoio apaixonado mas respeitoso, com o objectivo de reabrir a área para o próximo jogo da Liga dos Campeões frente ao Aston Villa.
À medida que a temporada avança, Flick continua confiante de que o Barcelona pode se recuperar dos recentes contratempos, embora enfatize a importância de administrar as lesões e manter uma base de torcedores disciplinada. O foco da equipe mudará para a próxima partida do campeonato, onde os ajustes táticos e a resiliência do elenco serão testados na busca por mais um título.